ture abondante, une température élevée et des alvéoles en quantité 
suffisante. Nous ne parlerons aujourd'hui que de la dernière de ces 
conditions. 
À l’époque où la ponte est dans toute son ardeur, c'est-à-dire un peu 
avant l’essaimage, on convient généralement qu'une bonne mère peut 
pondre jusqu’à 3.000 œufs par jour, et même certaines races ou des 
mères exceptionnelles peuvent aller jusqu'à 4.000. Comme il s'écoule 
un espace de 21 jours entre la ponte de l'œuf et l’éclosion de la larve 
devenue abeille, c'est donc une moyenne de 70.000 cellules libres quil 
faut à la mère. Mais il faut de plus la place des provisions et même un 
certain nombre d'alvéoles pour y loger l'apport quotidien que les 
abeilles disséminent pour en hâter la maturation. Ce qui fait une 
moyenne de dix cadres de 10 dmq de surface, ou l'équivalent en rayons 
logés dans une ruche fixe de la contenance de quarante litres environ. 
Par ces données exactes, on voit combien sont peu pratiques les ruches 
minuscules en paille qui sont encore, dans l'Est, d'un usage si répandu. 
Avec de pareilles ruches on a eu, il est vrai, en 1894, une formidable 
multiplication de colonies, mais qui, toutes, sont actuellement défuntes. 
Puisse cette leçon corriger des antiques errements ! 
Dans les années exceptionnelles comme 1894, et comme le sont la 
plupart des années pluvieuses, ces dimensions que nous venons de 
donner ne sont même pas suflisantes ; mais cette fécondité anormale est 
si rare qu on ne peut s en occuper. 
Le nid à couvain dans les ruches Dadant, Voirnot et surtout Layens 
est normalement constitué en prévision des cellules requises pour la 
ponte, les provisions et l'apport quotidien ; mais si l’on a cru devoir le 
rétrécir pour l'hivernage, il importe de lui rendre au plus tôt ses 
dimensions naturelles. 
Il peut aussi se faire que le nid à couvain, tout en ayant ses dix cadres 
réglementaires, soit accidentellement rétréci : c'est ce qui arrive quand 
on à laissé de trop larges provisions pour l'hiver et que celui-ci a été 
court et peu rigoureux, ou encore par suite de miellées printanières et 
brusques. Au centre du nid, ne se trouvent plus alors que trois ou 
quatre cadres où rayons non occupés par les provisions, les autres qui 
sont complètement — ou à peu près — remplis du haut en bas, font 
l'office de partitions. La ponte, de ce chef, est trop étroitement limitée 
et le couvain ne saurait se développer. Il faut donc éloigner ces cadres 
pleins de miel et les remplacer par d’autres vides, qui doivent au 
moins être au nombre de sept. 
S1 l’on a affaire à une ruche fixe, nous avons déjà dit (mars) qu'il 
fallait tailler les rayons à miel situés trop au centre. Il est vrai que l’on 
n a pas, comme avec les ruches à cadres, la ressource de les remplacer 
par d’autres, mais les abeilles les rebâtissent quand donne la première 
miellée. 
Rayons trop vieux ou défectueux. — C'est aussi le moment 
de supprimer ces rayons. Il ne faut pas attendre qu'ils soient remplis de 
couvain, Car leur remplacement deviendrait plus difficile, 
