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— Ces bourdons sont du genre des abeilles villageoises que l'on 
appelle quelquefois abeilles cardeuses, parce qu elles construisent 
artistiquement leur nid avec de la mousse qu’elles trient brin à brin et 
cardent pour ainsi dire en la faisant passer des premières pattes aux 
secondes et qu’elles transportent, non en volant, mais en la roulant 
par terre. 
Ces bourdons sont armés d’un aiguillon non moins terrible que 
celui de l'abeille domestique, mais ils sont plus doux et moins 
agressifs que cette dernière. Ils sont couverts d’une multitude de 
poils très pressés et de couleurs variées. Gomme ils font en volant un 
fort bourdonnement, on leur a donné le nom de bourdons. 
Parmi ces abeilles, les nrâles sont de deux grandeurs : les petits 
“paraissent plus actifs et les grands plus forts. Les femelles sont plus 
grosses et les ouvrières plus petites. Les mâles n’ont pas d’aiguillon. 
Ces apides qui forment l'été une petite colonie, périssent presque 
tous à l’entrée de l'hiver. Seules quelques femelles fécondées survi- 
vent, hivernant dans des trous de mur ou dans la terre, sans nourri- 
ture ni mouvement. - 
Quand paraît le printemps, notre abeille reprend vie et elle n’a 
rien de plus pressé que de construire un nid pour y élever sa famille. 
Elle forme avec de la mousse une sorte de voûte où elle fixe un 
gâteau qui s'agrandira progressivement au fur et à mesure des 
naissances. Ainsi peu à peu le nid s’élaroit et l’abeille, de solitaire 
qu'elle était au printemps, devient, à la fin de l’été, mère d’une 
famille nombreuse. 
Mâles et ouvrières travaillent à édifier le nid composé d’un assem- 
blage assez irrégulier de coques entremêlées de masses informes 
d’une couleur brune et sans ordre où les vers sont renfermés dans 
une pâte molle qui leur sert de nourriture. Ces coques sont faites 
d’une cire brute gris-jaunàtre. Les pourvoyeuses entretiennent la 
pâtée au fur et à mesure de la consommation, jusqu’à ce que le vers 
ait filé son cocon. 
On trouve, en effet, dans ces nids de Horn de petits pots, ‘sorte 
d’amphores, remplis d’un fort bon miel. Les fourmis en sont 
friandes et lorsque les bergers ou les faucheurs dépistent ces nids, 
ils savent bien en déguster le miel. PEN 
DCE CR SK D, aiats DC RO OR UC OC RC RC XX OK DK 
LES Ci[iREs 
(Fin) 
lrempe de lacier 
On trempe les objets d'acier sans les chauffer au-delà du rouge-cerise 
et en les plongeant dans le mélange suivant : huile de baleine, 
2 parties ; suif, 2 parties ; cire, 1 partie. 
