son élévation plus ou moins grande au-dessus du sol, l’âge ou la 
qualité du bois ou autre matière dont elle est faite, toutes ces choses 
— et plus encore — ont une influence sur l’odeur individuelle de la 
colonie. 
Et c'est cette odeur, variable d’une colonie à l’autre, qui permet 
aux abeilles de se reconnaître pour Ramiantes d’une même ruche ou 
pour étrangères entre elles. 
S IV. LES ABEILLES SE RECONNAISSENT À L ODEUR 
«Il n’y a pas le doute le plus léger, dit Bethe, que les abeilles ne se 
reconnaissent entre elles et ne reconnaissent les étrangères à la 
ruche par l’odorat seulement et qu’il n’y ait pour elles aucun autre 
moyen de communication, ni son, ni mouvement défini des 
antennes (1). 
Dans Ja dernière partie de sa déclaration Bethe nous semble avoir 
oublié que le bourdonnement des ruches a différentes tonalités qui ne 
Sont pas sans signification pour les abeilles, notamment le bourdon- 
nement d'appel ; au reste elles savent bien, d’après Buttel-Reepen, 
manifester leur mécontentement, par exemple en construisant des 
cellules royales lorsque la reine est présente dans Ia colonie, mais 
encagée. 
Revenons à cette théorie de l’odeur, à cette unité d’odeur qui pré- 
side aux relations entre elles des habitantes d’une même ruche. Disons 
de suite qu’elle serait erronnée d’après l’apiculteur J. Keer qui sou- 
tient dans l’Australian Bee Bulletin que les abeilles se reconnaissent 
par la vue. À l'appui de son opinion il cite DOtsre ment les cas 
suivants : 
1° Si l’on rend un essaim à sa souche peu après sa ts il n'y 
aura pas de combat entre les abeilles, parce qu'elles se reconnaitront 
encore, mais si l'on attend plus longtemps pour faire cette réunion, 
les abeilles ne se reconnaitront plus, et il y aura probablement 
combat. 
2° Si, sous un hangar ouvert, voisin de votre rucher, vous disposez 
du miel en rayon, vos abeilles, en parfait accord, prendront part au 
festin, mais s’il vient au miel des visiteurs d’un autre rucher éloigné, 
vos abeilles les traiteront très probablement en étrangères. » 
Que, dans ce cas, les pillardes de miel soient reconnues à l'odeur 
pour des étrangères, c’est possible, mais 1} n’y aura pas pour cela de 
bataille entre abeilles : sans doute il y aura des bousculades parmi 
ces monceaux de mouches qui se ee avec avidité à la curée, 
mais pas d'agression directe. Les abeilles se battent pro domo, quand 
(4) «Il doit paraître bien étrange à toute personne familiarisée avec l’histoire 
naturelle des abeilles qu'il puisse y avoir quelque doute sur la possibilité de 
communication par le son, quand toute la vie de l’abeille est un bourdonnement 
continu, si je puis uinsi m’exprimer. Ce langage, facile à entendre, n’a-t-il pas 
un but d'utilité ? C’est morte seulement que l'abeille est silencieuse ». (Buttel- 
Reepen). 
