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C'était le bon moment pour le chasseur d'attaquer son ennemi : 
ventre affamé, dit-on, n’a pas d'oreilles. Après avoir tiré et dépecé 
son gibier, notre chasseur voulut se rendre compte de ce qui excitait 
si bien la gourmandise de maître Martin et il introduisit lui aussi sa 
main dans le tronc d’arbre. Il dut, probablement, y être reçu d’une 
façon fort piquante; mais les ancêtres de ceux qui, plus tard, 
devaient faire trembler Rome et tenir César et ses lécions en échec, 
n'en étaient pas à quelques piqûres près et, après avoir dégusté un 
rayon de miel, le Gaulois en emporta probablement à sa famille qui 
s’en régala. 
À compter de ce jour le chasseur de fauve se fit en même temps 
chasseur d’abeilles, ce fut Le premier apiculteur français. 
Plus tard, lorsque l’âge de pierre fit place à l’âge de fer et que les 
habitants des forêts abandonnèrent les cavernes pour construire des 
huttes et des villages, ils durent, pour leur commodité, couper les 
troncs d’arbres contenant des essaims et les transporter auprès des 
villages, ce furent les premières ruches. | | 
Ce ne fut qu’à la fin du xvre siècle que l’on se servit pour construire 
des ruches, de planches et de paille. La fantaisie s’en donna à cœur 
joie et chaque province, voire même chaque village, eut son modèle 
de ruche. On en trouve de toutes les facons : depuis la forme en 
cloche jusqu’à celle du sablier qui sert à nos cuisinières à compter le 
temps qu’il faut pour faire cuire à point des œufs à la coque. On peut 
dire de l’apiculture que, suivant l'exemple de sa'grande sœur l’agri-. 
culture, elle resta dans l’ornière jusqu’à la fin du xvrrye siècle. Ce fut 
vers l’année 1795 qu’un apiculteur de génie, le Suisse Huber., né à 
Genève en 1750, commença à déblayer la voie par les principes qu’il . 
donna sur l’anatomie et les mœurs des abeilles ; ce fut lui qui 
inventa la ruche à feuillets. Malheureusement, comme il était devenu 
aveugle, il ne put continuer son œuvre, et après lui sa ruche à 
feuillets tomba dans l’oubli. | 
Langstroth en 1852, après avoir étudié et perfectionné la ruche à 
feuillets de Huber, présentait la première ruche à cadres. Dadant, un 
Français émigré en Amérique, se consacra à l’apiculture. Après avoir 
adopté la ruche de Lanestroth il la perfectionna et combinant la 
ruche de Langstroth et la ruche Quinby, en donnant à la ruche une 
plus grande capacité, il la lança dans le commerce vers l’année 1870 ; 
en même temps il publiait un petit traité qui fait encore loi en 
apiculture. C’est cette ruche, légèrement modifiée par Blatt, qui est la 
plus répandue en Europe ; malheureusement, des apiculteurs igno- 
rants et des ouvriers de campagne ne connaissant rien à l’apiculture 
en ont fait des contrefaçons qui sont loin d’être la perfection. 
Pendant que les Américains lançaient ]a ruche à cadres mobiles, 
un Français de ia Normandie inventait la ruche à calotte, dernier 
perfectionnement de la ruche en paille. 
Il y avait donc, vers la fin du xixe siècle, deux écoles bien 
distinctes : le fixisme et le mobilisme, la première ayant à sa tête 
