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Quant à l’espace à donner aux entrées en longueur, il n’y a pas de 
règle stricte là-dessus, si ce n’est qu’une bonne aération est néces- 
saire à la ruche, même en hiver. Les abeilles souffriraient plus du 
manque d'air que du froid. L'air leur est nécessaire surtout pour 
éliminer de la ruche la vapeur d’eau que produit constamment leur 
respiration et qui finirait par engendrer une humidité très funeste. 
Humidité. — Voici ce que dit à ce sujet un praticien “op 
M. Stassart : 
« Cest au cours de l'hiver que.les abeilles sont surtout incom- 
modées par l’humidité, parce que d’abord cette humidité refroidit 
considérablement l’intérieur des ruches et ensuite parce que les 
abeilles étant cantonnées, elles n’ont pas la ressource d’aérer leur 
demeure par la ventilation devant le trou de vol. Cette humidité 
nuit aux abeilles confinées dans un air malsain et froid : cela les 
force à se grouper d’une manière très serrée, à se gêner mutuelle- 
ment, à remuer. 
« L’humidité tend à liquéfier la nourriture, qui peut aigrir et 
provoquer tôt ou tard la dysenterie. Elle fait moisir le pollen et le 
rend impropre à l'alimentation des larves. Elle corrompt les parties 
des rayons non recouvertes par le groupe, au point que souvent de 
tels rayons doivent absolument être mis au rebut. Enfin, elle 
imprègne les boiseries de nos ruches, et les pourrit. Nous avons vu 
de ces ruches qui, après trois ou quatre années d'usage, se laissaient 
effriter par les doigts dans certaines parties et n’offraient donc aucune 
résistance à l’action des rongeurs ou d’autres ennemis. 
« Il résulte de cela que si nous voulons des colonies saines, nous 
devons absolument garder leurs ruches de l'humidité. 
« Une bonne toiture, dont les penchants dépassent les parois de 
la ruche de 8 à 10 centimètres, est un grand garant contre les effets 
de la pluie et de la neige. Elle sera préférablement recouverte de 
zinc, assez cher, c’est vrai, mais presque inaltérable à l’air si on a 
pris soin de ne pas le clouer sur le bois. Il ne peut être fixé que par 
un rebord assez grand afin de pouvoir se rétrécir ou se dilater sous 
l’action du froid ou du chaud. 
« Des parois épaises, en bois peint à l’extérieur ou en paille 
pressée ; un plateau fort solide, surélevé au moyen d’un chantier de 
40 à 50 centimètres, préserveront beaucoup nos colonies des atteintes 
de l'humidité. 
«Mais ces divers détails de construction sont insuffisants à 
soustraire ncs ruches à l’air saturé d'humidité qui y pénètre par 
les trous de vol, ainsi qu’à la vapeur d’eau que le groupe dégage 
par l'acte de la respiration. 
« Cette humidité montant sous forme de vapeur, dans le haut de la 
ruche {end à se condenser sur les parois et sur les parties de Faq 
non réchauffées. 
« Ici, intervient le rôle du coussin d’hivernage qui, tout en ne 
