ai: 
E3E3T Em 
system mit der Grundzahl 60 zuschaffen. Als die Semiten 
im Zweistromlande eindrangen, nahmen sie die arithmetischen 
Kenntnisse der Sumerer auf und pflegten sie in ihren Priester- 
schulen weiter. Für die Zwecke des täglichen Lebens aber be- 
nützten sie die dezimale Schreibweise, die mit ihrem eigenen Zahlen- 
system übereinstimmte. 
Bei Aegyptern und Babyloniern waren die Zahlzeichen den 
übrigen Schriftzeichen ähnlich, da sie keine Buchstabenschrift 
hatten. Wenden wir uns nun zu den Griechen! Sie hatten ihre 
Buchstaben von den Phönikern und diese gelten als Erfinder der 
Buchstabenschrift; die 22 phönikischen Buchstaben sind vielleicht 
aus den hieratischen Zeichen der Aegypter hervorgegangen. Den 
Ursprung der phönikischen Buchstabenschrift kann man etwa ins 
Jahr 1000 v. Chr. setzen!), und etwa ums Jahr 890 v. Chr. mag 
sich das griechische Alphabet vom phönikischen abgezweigt haben. 
Die älteste Zahlbezeichnung der Griechen geschah durch die 
Anfangsbuchstaben der Zahlwörter, sodass I = | (wahrscheinlich 
nur ein senkrechter Strich) II = 5, A= 10, H = 100, X = 1000, 
M —= 10000 war. Grössere Zahlen wurden, wie beiden Aegyptern 
und Babyloniern, durch einfache Juxtaposition gebildet. Jede 
einzelne Stufenzahl wurde aber höchstens 4mal wiederholt; anstatt 
ein Zeichen 5mal zu wiederholen, wurde es mit multiplikativer 
Wirkung in das Zeichen Il hineingeschrieben, so dass also 
[2'- 50; EZ — 500; u — 5000 war. Diese Zahlzeichen sind 
uns von einem byzantinischen Grammatiker Herodian (200 n. Chr.) 
überliefert und heissen deshalb die herodianischen Zeichen; 
ihre Spuren sind bis in die ältesten Zeiten zurück zu verfolgen. 
Etwa vom Jahr 500 v. Chr. an kommt eine ganz andere 
Zahlenbezeichnung auf: es werden sämtliche Buchstaben des 
Alphabets benutzt. Diese Zuordnung von Zahlwerten und Buch- 
staben ist eine eigentümliche griechische Erfindung, die den 
Phönikern noch unbekannt war, und die wahrscheinlich später 
von den Griechen zu den semitischen Völkern (Hebräern, Syrern 
') Vgl. Kirchhoff, Studien zur Geschichte des griechischen Alpha- 
bets. 3. Aufl. Berlin 1877, sowie Gardthausen, Ursprung und Entwick- 
lung der griechisch-lateinischen Schrift. Germanisch-romanische Monats- 
schrift 1, 273 ff. (1909) und Larfield, Handbuch der griechischen Epi- 
graphik, Seite 330 ff, Leipzig 1907. 
