Ueber Schwerkraftsmessungen. 
Vortrag von Prof. R. Weller. 
(gekürzt) 
Die Frage, welche Gestalt die Erde besitze, hat von jeher 
den menschlichen Geist beschäftigt. Es wurde zwar schon im 
Altertum die Kugelgestalt der Erde erkannt und gelehrt, aber 
die allgemeine Anschauung der sphärischen Form rang sich erst 
im 15. und 16. Jahrhundert durch. Bald modifizierte sich, in- 
folge der Entdeckung der Achsendrehung, die Ansicht über ihre 
Gestalt in der Richtung, dass man ihr die Form eines Rotations- 
sphäroids zuerkannte. Wegen der ungleichen Beschaffenheit der 
die Erdmasse zusammensetzenden Bestandteile und wegen der 
ungleichen Verteilung von Wasser und Land ist aber für wissen- 
schaftliche Zwecke auch diese angenäherte Form noch ungeeignet. 
Man legt vielmehr die Niveau-Fläche des Schwer- und Schwung- 
kraftpotentials, das Geoid, zu Grunde, eine Fläche, wie sie durch 
die Meeresoberfläche und durch die Oberfläche des Wassers in. 
kommunizierenden Kanälen dargestellt ist, die man unter dem 
Festland sich denken kann. Diese ideelle Oberfläche hat aber eine 
Form, die man nicht auf einen einfachen, mathematischen Aus- 
druck bringen kann. Man verwendet daher statt ihrer ein 2- 
achsiges Ellipsoid, das Referenzellipsoid, das sich dem Geoid 
nahe anschmiegt. 
Durch geodätische und physikalische Messungen (Lot- und 
Schwereabweichungen vom normalen, berechneten Wert) lässt sich 
die Abweichung des Geoids vom Bezugsellipsoid feststellen. Ein 
Beispiel: Die Intentität wie die Richtung der Schwerkraft muss 
sich in einem sonst homogenen Gebiet ändern, wenn durch eine 
heterogene Masse anderer Dichte die Homogenität gestört wird. 
Die Geodäten und Physiker fast aller Länder haben sich 
im Jahr 1886 zu dem Institut der ‚internationalen Erdmessung“ 

