REVUE ÉCLECTIQUE D’APICULTURE 45 


Conférence faite à l'exposition de Bar-le-Duc 
Par M. l'Abbé VOIRNOT 
(Suite) (1) 
Le miel considéré comme aliment 
À Bruxelles, il y a chaque année une exposition des produits alimentaires. Le prési- 
dent de cette exposition m’ayant entendu faire une conférence apicole du côté de Mons, 
me pria d'aller en faire une sur le miel, parce qu'il avait compris que le miel est un 
aliment souverain, et doit tenir une des premières places parmi les produits alimen- 
taires. 
On ne saurait trop revenir sur cette idée du miel considéré comme aliment, pour 
combattre et détruire l'erreur qui ne classe le miel que parmi les remèdes bénins. 
C'est ainsi que, dans notre pays, le thé n’est pris généralement que comme une tisane 
favorable, en cas de digestion diffcile. Une dame originaire de la Hollande, où le thé 
est la boisson favorite, me fit part, un jour, de l'étonnement qu'elle éprouva du refus 
d'un Français, auquel elle offrait gentiment une tasse de thé. — « Merci, Madame, lui 
dit-il, je ne suis pas malade, » | 
En France, le miel le plus souvent est considéré comme un remède trop accessoire, 
auquel on n’a guère recours que lorsqu'on est enrhumé, ou qu’on a un cheval malade. 
Voici un fait. 
Un denos confrères voisins a son rucher près d’un parc, où ses essaims vont souvent 
se loger. Comme dommages-intérêts et surtout comme procédé courtois, le curé offre 
chaque année au châtelain un superbe pot de miel, qui est religieusement mis de côté, 
en attendant les accidents pour s’en servir. Un cheval tombe malade; le vétérinaire 
commande du miel; on court à la réserve du curé. Le cheval guérit ; on goûta le miel, 
- on le trouva bon eton se mit à en faire usage. Il n’y a pas que dans les fables de La 
Fontaine, de Phèdre et d'Esope que les bêtes servent à aider les gens à découvrir cequi 
est bon. 
Le miel fut toujours en grand honneur chez les peuples anciens. Quand Dieu veut 
vanter la Zerre promise, il l'appelleune terre où coulent le lait et le miel. Aussi pour les 
Hébreux, le miel était considéré comme indispensable à l'égal du lait et de la farine. 
Mahomet le recommande instamment aux musulmans : « Mange du miel, mon fils, 
dit-il dans le Coran, car ce n’est pas seulement une bonne nourriture, mais encore un 
remède très utile contre maintes maladies » La croyance des musulmans à même 
placé des abeilles dans le paradis, car sans les abeilles pas de miel, et sans miel pas de 
paradis. 
Les Scythes se nourrissaient de miel et du lait de leurs vaches et de leurs 
juments. 
Les Grecs étaient persuadés que l'usage du miel prolonge la vie, et ils en mêlaient à 
leur vin. 
Des Romains, nous ne citerons que ce fait : quand Jules César, dinant avec Pollion 
Rumilius, pour fêter l'anniversaire de sa 100° année, lui demanda quel moyen il avait 
employé pour conserver sa- vigueur de corps et d’esprit, Pollion répondit : « Interius 
melle, exterius oleo »: le miel pour l'usage interne ; l'huile pour l'usage externe. 
Il faut donc bien se convaincre que le miel est un aliment des plus nutritifs ; ce qui 
fail l'efficacité d'un mets, ce n’est pas sa quantité comme volume, c’est la proportion de 
principes assimilables qu'il renferme. Or le miel s'assimile presque entièrement à ce- 
lui qui le consomme. La preuve en est dans ce fait d’hivernage des abeilles que tout 
apiculteur a constaté. Nos abeilles consomment du miel en hiver, etcependant elles n'é- 
yacuent pas dans la ruche, excepté -en cas de dysenterie, qui est une maladie. Cest 
ce qui fit donner un jour par un apiculteur cette réponse indignée à un mauvais plai- 

(1) Voir n° d'oct., nov. et déc. 1896 et janvier 1897. 
