


REVUE ÉCLECTIQUE D'APICULTURE 153 


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Il porte ses regards vers la terre, oubliant 
Que l’on doit d'ici-bas fixer le firmament. 
Combien, fétant Bacchus, par goût ou par bravade, 
Le soir, terrassés par mainte et mainte rasade, 
N'ont pas pu regagner le paternel dortoir, 
Et dans un chemin creux, sur les bords d'un trottoir 
Tombés sur les genoux, le regard vers la terre, 
Prosternés, avilis, le front dans la poussière, 
Ont dit : « Pardon, Bacchus, d'avoir pu te braver ! » 
Inutiles clameurs ! Ils n’ont pas pu lever 
Leur tête vers le ciel, et leurs mains suppliantes 
N'ont jamais pu saisir leurs demeures fuyantes. 
Toi, placide Chouchen, bon jusqu'en ton courroux, 
Tu n'as jamais voulu voir un homme à genoux (1). 
Celui qui t'a bravé, vaincu par les chopines, 
N'a jamais dû passer par tes fourches caudines. 
Lors même qu'en tes flots a sombré sa raison, 
Il revoit tôt. ou tard le toit de sa maison; 
A s'approcher du sol, si quelque ardeur l'invite, 
Tu le laisses s'asseoir, doucement ou très vite, 
Sans jamais l’avilir, car. sublime hydromel !... 
Tu le forces toujours à regarder le ciel... 
Si le chouchen était connu des hautes sphères, 
Plus d'incidents fâcheux, ni scandales, ni guerres ! 
Si j'avais pu donner un Conseil à l'Etat, 
Afin de raffermir notre Protectorat 
Sur l'Ile où sont tombés tant d'hommes héroïques, 
J'aurais dit: « Envoyez des milliers de barriques 
De chouchen | Aussitôt, attirés par l'odeur, 
Les Malgaches viendront voir cet ambassadeur. 
A d’autres les combats !... Nous, soyons magnanimes, 
Faisons-nous des amis, et non pas des victimes! 
Laissez dormir la poudre et les canons d’airain, 
Poursuivez les Hovas, une chope à lamain! 
Té ! puisque avec du miel on attrape les mouches, 
Donnez donc du chouchen aux Malgaches farouches, 
Tous avant quinze jours s'y seront englués 
Dame ! et sans coup férir les voilà subjugués !... 
Ils renonceront tous aux lois de leurs ancêtres 
Pour boire du chouchen ; ils ne voudront pour maitres 
Que les importateurs de ce divin nectar, 
Et le monde entendra, dans tout Madagascar, 
Ranavalo, ses chefs et toute leur engeance 
En buvant du chouchen crier : « Vive la France! » 
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Des buveurs endurcis que sa sève anima, 
Pas un... n’a vu ses sous perdus au Panama ! 
De ses adorateurs, quoique longue la liste, 
Pas un n’a mérité le nom de... Panamiste…. 
Ton honneur reste intact, à Chouchen ! sois-en fier ! 
Ni l’introuvable Arton, ni Cornelius Herz, 

) Il est avéré que toute personne enivrée par l’hydromel ne tombe jamais sur les genoux, mais 
oujours sur son. séant. 
