


REVUE ÉCLECTIQUE D'APICULTURE 189 
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as de l’apiculture, les ruches mobiles se propageraient davantage, si, aux époques de 
(lisette, on pouvait facilement les voiturer sur de belles routes ; mais on est obligé d’attacher 
| jes ruches sur le dos des chevaux. S ; 
M Dans les efforts qu’elle fait pour le développement de lapiculture, l’Union apicole russe est 
Mhprandement secondée par le culte national. Les cierges brûlés dans les églises doivent être de 
Mrcire pure et, à certaines époques de fêtes, les vrais fidèles doivent dans leur ménage employer 
Me miel au lieu du sucre ordinaire. 
mn Allemagne. — Crapauds el grenouilles. Dans le Frank: Bienenzeitung. M. Gerber se fait l’ardent 
| avocat des crapauds et des grenouilles, et travaille à réhabiliter ces amphibies méconnus et 
calomniés, qu'il appelle des animaux « martyrs ». « C'est bien injustement, dit-il, qu'ils sont 
…« maltraiiés des humains. Faut-il rappeler que, dans certains pays, on coupe les cuisses aux 
« grenouilles, jetant ensuite au lein leur corps affreusement mutilé ? Il y à 44 ans, j’ai vu sur la 
“« place publique, à Strasbourg, de grandes tables chargées de cuisses de grenouilles à vendre, 
“« et les amateurs étaient nombreux. La destinée des crapauds est plus lamentable encore; car, 
| < tandis que les jardiniers anglais recherchent ces animaux si utiles à lhorticulture par la 
“« destruction qu'ils font des limaces, vers et autres vermines, Chez nous le crapaud est 
« universellement un objet d'horreur. Plusieurs le regardent comme une bête venimeuse, et 
quand le cultivateur le rencontre, il le coupe impitoyablement avec sa bèche ou l’écrase à 
jn_« coups de pierres. ». ; 
—._ Mais c’est surtout aux apiculteurs que M. Gerber reproche durement de ne pouvoir 
souffrir ces êtres innocents qu’ils accusent de manger leurs abeilles, et il cite avec indignation 
-ce passage d'un livre d’apiculture datant de 4825 (il aurait pu en citer de plus récents) : 
—. « Les abeilles, dit l’auteur, ont pour ennemis les crapauds et les grenouilles, qui, cachés 
« dans {l'herbe voisine des ruches, les {frappent lorsqu'elles volent bas ou se laissent tomber 
“« à terre. » Et M. Gerber poursuit sa diatribe : « Les griefs imputés aux crapauds devraient 
“« être enfin reconnus partout comme faux. Les hommes devraient enfin rougir de honte (sic) 
m« de persécuter injustement ces inoffensives créatures. Parce qu’un apiculteur verra près 
« de son rucher . une grenouille cachée dans l'herbe que sa négligence a laissé croître ; parce 
… que la chétive pécore aura l'air peut-être de happer quelque chose, aussitôt la voilà con- 
12 damnée par le fameux observateur. Or, les grenouilles ne dévorent pas plus les abeilles que 
…« les taupes ne rongent les racines des plantes. Si elles mangeaient des abeilles, on devrait en 
| « retrouver dans leur estomac. » 
…. À l'appui de sa thèse, M. Gerber apporte comme arguments sans réplique les observations 
“faites en mars 1896 par un apiculteur italien, M. Pascal Munzi, qui déclare absolument fausses 
es accusations portées contre la gent marécageuse. Celui-ci ayant près de son apier, composé 
IMde plus de cinq cents ruches, une fosse servant d'abreuvoir et peuplée de grenouilles et de 
é _Crapauds, apercevait continuellement sur l’eau des abeilles mortes. Il se dit que si les animaux 
| aquatiques avaient été friands d’abeilles, ils auraient pu facilement les saisir lorsqu'elles se 
“débattaient sur l’eau. Et dès lors il conclut que ces habitants des marais étaient injustement 
“considérés comme des ravisseurs d'abeilles. Toutefois, pour se convaincre à fond, il ouvrit 
le corps d'un certain nombre de batraciens, et dans aucun d’eux il ne; trouva trace d’abeilles. 
—… On a donc tort d’accuser de rapacité ces innocentes créatures. « Maintenant je voudrais, dit 
it M. Munzi, que tous mes collègues fussent convaincus de ces faits, » 
n2 Il a, toutefois, le soin d'ajouter qu'il n’a jamais observé comment les crapauds et les grenouilles 
| se comportent hors de l’eau. 
[un Que conclure de tout cela? Lorsque maint apiculteur affirme avoir vu, de ses propres 
Yeux vu, crapauds et grenouilles ingurgiter des abeilles ; lorsque tous Îles manuels d’api- 
“culture mentionnent crapauds et grenouilles comme des ennemis qu'il faut repousser loin des 
+7 quelle créance devons-nous ajouter aux affirmations catégoriques de M. Gerber 
[et aux observations personnelles de M. Munzi, qui sont toutes négatives ? 
— Ilest vrai que ce dernier pourra toujours répondre aux dénégations de ses collègues 
“Que grenouilles et crapauds sont amphibies, et qu'il n’a étudié « à fond » que leurs mœurs 
aquatiques. Peut-être, hors de l’élément humide, ces animaux ont-ils des appétits différents ? 
Il est vrai que ses observations ne portent que sur des crapauds italiens, qui n'étant « ni 


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