


REVUE ÉCLECTIQUE D'APICULTURE #9. 

Journal, Sourbé, l'abbé Voirnot, l'abbé Delépine et quelques autres, quoique bien 
rares, ont relevé, agrandi et fixé l’apiculture moderne. AT 
Mais, en dehors de ces grands noms, quelle banalité, quel plagiat éhonté ! Et dans 
l'apiculture pratique, quelles tendances vulgaires et étroites, quelle ignorance ou quel 
mépris Jes grands côtés de la queslion, et quels efforts pour rapetisser et avilir un 
très noble métier et le réduire aux simples proportions d'une boutique ! Il y a, en effet, 
une apiculture « fin de siècle » comme il y a la morale et la littérature « fin de siècle ». : 
C'est lé caractère particulier de notre époque de tout rapetisser et de prendre 
toutes les questions par leur côté le plus vulgaire. On a trouvé moyen de se passer : 
de Dieu, et l'homme n'est plus qu'une machine à travail : la poésie a singulièrement 
diminué sur notre pauvre terre ; et bientôt il n'y aura plus de parfums. L'apiculture 
agrandie et ennoblie par les découvertes modernes au point d'être non seulement une . 
science très sûre et très positive, mais aussi un art fort distingué, est battue en brèche : 
par l'homme moderne qui ne voit en tout qu'une seule chose : le rendement financier, 
Combien d’apiculteurs, en effet, qui n'ont qu'un seul but : faire de l'argent ; qu'un seul 
mobile, s'enrichir au moyen des abeilles ! 
Faire de l'argent, comme les épiciers : tel est l'apiculteur « fin de siècle ». 
Pour lui iln'y a pas d'esthétique ; l'abeille est essentiellement un bétail qui doit 
rapporter de l'argent comme les bœufs... C'est là tout le bénéfice, tout le plaisir 
qu'il en attend ; c'est là tout l'intérêt qu'il porte à ses abeilles. Pour luiilny a pas 
d'autre question ; c'est là tout son horizon. Li 
L'année 1891 fut la plus mauvaise année du siècle pour les apiculteurs du pays que 
j'habitais. Ni essaims, ni miel. Le père Surface avait 25 ruches. Honnête petit 
bourgeois de campagne, il aurait pu, sans se ruiner, leur donner le viatique pour pas- 
ser l'hiver. Il s’en garda bien ; c'était trop leur avancer ! Il n'avait qu'une seule pensée 
en tête, qu'une parole dans la bouche : tout est perdu ; il n'y a pas eu d'essaims ; il 
n’y a pas de miel! | 
Îl n'y a cependant jamais eu d'année où ces petites merveilles aient été plus admira- 
bles ! Sublimes Struggleforlifers, ils n'avaient jamais été plus beaux que cette année [ 
La lutte pour la vie a été partout ardente, obstinée, désespérée ! Et elle a duré toute 
une année, de février en octobre | 
__ Je jouissais étrangement de les voir partir au travail au premier rayon du soleil, 
confiantes, radieuses, trop confiantes, hélas ! et presque immédiatement obligées de 
revenir précipitlamment et de se sauver dans leurs remparts ; c'élait la lutte de chaque 
jour. Pendant neuf mois, ni pollen, ni miel : c'est-à-dire, ni pain, ni farine ; malgré 
cela, la famille se développait, espérant contre toute espérance, trahie par l'hiver, par 
le printemps, par l'été, par l'automne. Elle a survécu, L'hiver mit fin au combat, 
bataille, les armes à la main, pour recommencer au premier jour. 
Peuple de héros ! n'est-ce pas? Eh bien! ce grand et terrible mystère qui éclate à tous 
FE les yeux : la lutte acharnée pour la vie, qui est le suprême honneur de l’homme et... 
._ de l'abeille, cette lutte de neuf mois contre des ennemis qui se remplacent sans cesse, 
froid, neige, vents de tempête, pluies incessantes, cette guerre de géants où chaque 
jour il faut remporter une nouvelle victoire, le père Surface n’a rien vu de tout cela, 
En vrai Normand, il n'est en ce monde que pour l'argent ; ses abeilles ne lui ayant : 
rien rapporté, ils'en débarrasse. 
Hélas |! combien d'hommes parmi les apiculteurs sont indignes d'avoir des abeilles ! ; 
. Le monde est plein de ces épiciers-là, qui non seulement sont joyeux de vendre leurs : 
épices, mais veulent tout raméner à cela, et réduisent les plus hautes questions aux 
viles proportions du comptoir. 
Lisez la plupart de ces petits ouvrages qui prétendent parler d’abeilles : il n'est | 
. jamais question que de miel, de cire, de rendement par ruche, de récolte moyenne 
par année Pas d'autre idée, et surtout aucune idée élevée, Misérables riz-pain-sel À 
pour lesquels l’apiculture, comme tout le reste, n’est qu'une vulgaire question de bou: , 
3 tique, 

- comme la nuit sur d'autres champs de bataille. Elle est restée sur le champ de 
