

REVUE ÉCLECTIQUE D'APICULTURE 117 
| nobraniè ets RTE UE R ERREUR SEED VERRE TE CRU CE ESS RSR CR SRE er RES RS 
Et le curé nous conduisit à une cave où il avait relégué une superbe population 
qu'il tenait prisonnière depuis 36 heures. 
IL était cinq heures du soir; c'était au mois de juin : le soleil brillait de tout son 
éclat : nous transportâmes la ruche, non pas au milieu du rucher et en plein soleil, 
, mais dans un endroit écarté et à l’ombre, que le maître du rucher avait choisi tout 
exprès pour y pouvoir étudier plus facilement ses abeilles, 
Avant d'ouvrir la ruche et de donner la liberté à ses prisonnières l’orateur nous 
dit : 
« J'ai dans cette grande caisse plus de 50.000 prisonnières : quelles affreuses an- 
goisses elles ont endurées pendant un jour et une nuit! Jeles ai entendues frapper conti- 
nuellement aux murs de leur prison, fouillant les moindres recoins, forçant tous les 
passages, étouffant malgré la fraicheur excessive de la cave. 
« Croyez-vous que de si longues soulfrances les aient totalement désorientées ? 
Croyez-vous que l'amour de la liberté, le besoin surtout de liberté va leur faire tour- 
ner la tête? Quand le torrent va s'échapper, étouffant, à bout de patience, elles vont, 
n'est-ce pas, affolées, se précipiter dans l'espace, et s'envoler immédiatement à tire 
d'ailes le plus loin possible de cette affreuse prison, sans regarder derrière elles ? 
Quel est le prisonnier qui, libre enfin, fuyant à toutes jambes, se retourne pour regar- 
der sa prison, dans la pensée d'y retourner ? 
« Non, les abeilles sont plus intelligentes. » 
Et le curé nous fit soulever la ruche sur quatre cales, 
De tous côtés, les prisonnières se précipitèrent comme un torrent. 
Mais leur aile si rapide n'avait pas fait un demi-mètre, qu'au lieu de s'enfuir éper- 
dues, elles se retournaient immédiatement, se balancaient devant leur prison, se 
balançaient encore pour mieux examiner, comme si elles avaient voulu ne pas la 
perdre de vue et y retourner bientôt. 
« Quel être profond et mystérieux ! reprit l’orateur. J'ai préparé cette « sor- 
tie torrentielle » si peu prévue par les abeilles et si subite pour vous faire 
bien saisir ce qu'il y a de vif et d'impérissable dans leur intelligence. J'aurais pu 
les préparer de longue-main au recouvrement de leur liberté, et les amener peu à 
peu à se reconnaitre et à juger leur situation nouvelle. J'ai préféré ouvrir tout d'un 
coup la ruche par les quatre côtés à la fois, afin qu’il n’y ait pas de méprise possible. 
Voyez les faire :’leur intelligence plus forte que le besoin de liberté, que le désespoir, 
que l’étouffement, est tellement maitresse, que celles même qui ont été épuisées par 
celte longue détention et ne peuvent voler que pendant quelques mètres ne peuvent 
quitter la ruche (la prison), pour aller mourir à deux pas, sans essayer de s'orienter. 
Est-ce possible de ne pas voir que les abeilles sont non seulement des êtres intelli- 
gents, mais aussi des êtres sociaux, des familles de choix admirablement constituées, 
dans lesquelles les qualités remarquables qui font les meilleures familles se rencon- 
trent au plus haut degré : la sociabilité, l'union entre tous les membres, l'importance 
donnée au chef de la famille, l'affection pour les enfants, l'intérêt pour les berceaux, 
la même pensée qui s'empare de chacun, la même direction qui s’imprime à tout. 
Vous le voyez bien, leur mère c’est tout pour elles : les berceaux, la famille, c’est tout, 
puisqu'elles ne peuvent les quitter ; c'est bien beau pourtant la liberté, le soleil, l’es- 
pace, les fleurs, le miel ! maïs ce n’est pas tout, il y a là, la mère, il y a des enfants, 
il y a là des berceaux, c’est là qu'est tout le bonheur pour elles, c'est là qu'est tout 
l'avenir. 
. «Ne perdons pas de vue notre prison ! aussi comme elles la considèrent, comme 
elles lexaminent dans ses derniers détails ! comme elles inspectent les voisins et 
prennent Connaissance des lieux, et, après s'être bien renseignées, elles s’élancent, 
avides d'air, de lumière, d'espace, puis n'ayant rien oublié, elles reviennent cinq 
minutes après à leur prison. où elles ont failli étonffer… où elles rentrent cependant 
sans hésiter. , 
« Pour elles, avant tout la famille, la mère, les devoirs d'intérieur. En second lieu, 
la liberté. 
