
bienfaits sont nombreux et dûment constatés, respectons-le donc et conëidérons-le 
174 REVUE ÉCLECTIQUE D’APICULTURE 



LE HÉRISSON 
En arrosant un soir mes corbeilles de fleurs, je vis quelque chose remuer sous la 
verdure. Je crus que c'était un crapaud ; je me trompais, c'était un superbe hérisson, 
si toutefois l’épithète peut s'appliquer à ce rébarbatif animal. Aussitôt cette question 
se pose à mon esprit : le hérisson est-il un ennemi des abeilles ? En vain je cherchai 
la réponse dans mes traités d’apicullure, aucun ne fait mention de cet insectivore. 
Evidemment il ne devait pas être un agresseur des abeilles. Je me rappelais, il est 
vrai, l'histoire du hérisson de La Fontaine offrant au renard de le délivrer des mou- 
ches importunes : 
« Je les vais de mes dards enfiler par centaines ». 
Mais c'était là une fiction de pote. J'étais donc complètement convaincu des mœurs 
pacifiques de l'hôte de nos jardins, lorsqu'un jour, feuilletant par hasard une Revue 
Algérienne, la « Nahhala », je.lus les lignes suivantes : 
« Un être qu’on ne soupçonnerait pas, au premier abord, d'être ennemi des abeilles, 
« c’est le hérisson. Et cependant il paraît coupable. On dit l'avoir vu entre chien et 
« loup s'approcher d'une ruche trop basse, souffler sur le guichet pour en faire sortir 
« les abeilles qui se jettent sur lui. Cuirassé contre leurs dards, il attend philosophi- 
« quement qu'elles le couvrent, puis il se roule pour les écraser et en soupe avec 
« appétit. — Mes amis, condamnez legourmand et, si le cœur vous en dit, mangez-le ». 
La sentence de mort était formelle. 
Or, le hasard voulut encore que, parcourant une feuille apicole, « Leipziger Bienen- 
zeitung », mes yeux tombassent justement sur cette question : Le hérisson est-il ennemi 
des abeilles? Voici la réponse quiest,on va le voir, toute différente de celle qui précède : 
« Me souvenant, dit l’auteur de cette note, d'avoir souvent entendu les agriculteurs 
« vanter les services du « pelit animal à la barbe rugueuse », j'ai cherché depuis ma 
« tendre enfance à le protéger des attaques brutales et, lorsque je fus plus avancé en 
« àge, j'ai profité de toutes les occasions pour l'atlirer dans le voisinage de ma rési- 
« dence. 
« Or, ilest arrivé qu'un couple de ces animaux établit chaque année son nid tantôt 
« dans l’un, tantôt dans l’autre de mes deux ruchers découverts, sous le plateau d'une 
ruche élevée de 40 cent. au-dessus du sol. Souvent en faisant la visite de mon apier, 
surtout le soir, je prenais plaisir à observer, à la lueur du crépuscule, les curieux 
chasseurs armés de leur cuirasse cherchant une proie à. dévorer. Jamais je n’ai eu 
occasion de constater qu'ils fussent indignes de ma bienveillance en massacrant mes 
abeilles. Au contraire, il me semblait qu'ils me témoignaient leur reconnaissance en 
purgeant mon rucher des rats et autres ennemis, et cela d'autant plus manifes- 
tement que maintes fois ils abandonnaient au milieu du rucher les têtes de leurs 
victimes qui ne paraissaient pas être de leur goût. Ils prouvèrent combien ils 
étaient heureux et tranquilles à l'abri des abeilles en choisissant pour y déposer 
leur progéniture un panier abandonné dans un coin de mon rucher couvert. » 
Puisque les méfaits imputés au hérisson ne sont pas prouvés et qu'au contraire des 
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comme un auxiliaire précieux pour l'apiculteur. 
L'OPAiP) 

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