REVUE ÉCLECTIQUE D'APICULTURE 183 

plus compétents en chimie et en médecine que nous avons consultés nous ont tous 
répondu que « l’acide formique est un corps qui est éliminé et qui ne devient dange- 
reux que dans le cas où il en serait administré une trop grande quantité à la fois », 
mais nos observations intimes et personnelles nous ont rendu la chose absolument 
hors de conteste. 
Nous étions dans les meilleures conditions pour souffrir de «l'accumulation du ve- 
nin ». Peu d'apiculteurs ont eu autant de ruches et les ont travaillées si opiniâtrément 
et si continuellement. L'élevage des reines, en grand, nous obligeait à des opérations 
très difficiles et très longues qui souvent exaspéraient les abeilles qui nous les fai- 
saient payer cher. Nous étions piqué chaque jour, ou à peu près, deux fois, quatre fois, 
six fois, plus ou moins; eh bien, nous pouvons faire devant la science la déposition 
suivante : 
Ces dix dernières années ont été les années de notre vie où nous nous sommes le 
mieux porté. Nous n'avions jamais eu ni autant de ssmmeil ni aussi bon appétit. Et 
comme force, nous n'en avions jamais tant eue, travaillant beaucoup, et ne connais- 
sant pas, ou à peu près, la fatigue. 
a —— 
_ Conférence d’'Hpiculture 
FAITE A LA RÉUNION GÉNÉRALE DE LA SOCIÉTÉ D'APICULTURE DU CENTRE 
par M. JALLET, 
curé de Thenay. 
(Suite.) 
Insectes. 
Bourdons — Papillons — Abeilles. 
Nous allons apprécier rapidement la part que prend chacune de ‘ces classes à la 
fécondation et aux services qu'elle nous rend. 
4. Bourdons. 
Plus robustes que les abeilles, les bourdons sont pourvus de mandibules puissantes, 
habituées à gâcher le mortier, ou à faire l'office de scies, de limes et de ciseaux. Aussi, 
sentant le miel, et pour expédier la besogne, ces audacieux déprédateurs ne craignent 
pas de trouer à la base les corolles profondes des gueules de lion, du trèfle rouge, etc. 
On les accuse de donner ainsi le mauvais exemple à nos ingénues. C'est peut-être 
l'origine de ce grave reproche dont nous vous avons parlé en commencant. Nous 
protesions énergiquement. Si les abeilles rencontrent une fleur percée, il est pos- 
sible qu’elles usent de l'ouverture pour extraire le nectar. De deux routes pour arri- 
ver à un endroit, on choisit la plus courte. Mais, vu la disposition de leurs mandi- 
bules, qui ne leur permettent pas même d'entamer un grain de raisin, nous les 
croyons incapables de percer une fleur. N'oublions pas que l'abeille est deslinée à 
pétrir la cire, et pour cela elle a besoin plutôt d’un polissoir que d'une pierre tran- 
chante. En résumé, ces mandibules sont arrondies comme des doigts, tandis que le 
bourdon a les siennes armées d'ongles crochus. 
2. Papillons. 
Nous avons aussi parlé des papillons. Nous ne voulons pas nier qu'ils rendent 
quelques services. 
Macroglossa stellatarum. 
Mais regardons-les de près. Nous nous sommes souvent surpris à admirer le sphinx, 
vulgairement appelé l'oiseau-mouche. Ce papillon vole avec rapidité; on le voit planer 
au-dessus d’une fleur, à peine agité d'un imperceptible frémissement. Dans cette 
