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Malheureusement, il est impossible d'en faire l'éloge comme.plante 
nectarifère, non pas qu'il soit dépourvu de nectar, mais parce que ce 
nectar, à cause de la profondeur des coroiles, est inaccessible aux 
abeilles. 
Les apiculteurs américains se sont efforcés d'obtenir, par atom 
des abeilles à langue plus longue et capables de plonger leur trompe 
jusqu'au fond du “tube des coroiles du trèfle rouge. Plusieurs ont 
prétendu avoir réussi, mais le résultat reste encore douteux. 
Ce qui est vrai c’est que l'abeille italienne a la langue lévèrement 
plus longue que notre abeille commune et qu elle réussit “parfois à 
pomper le nectar du trèfle rouge, quand celui-ci, par suite d’une année 
défavorable au développement des fleurs, offre des corolles plus 
courtes. Mais l’abeille italienne elle-même doit renoncer, la plupart 
du temps, à afteindre le liquide sucré que renferment les fleurs | 
tubulaires de ce trèfle. 
Ce qui est vrai: également c'est que les répousses de cette Sante 
donnent des fleurs moins allongées que nos abeilles peuvent visiter. 
Et le nectar y est, dit-on, abondant. 
Un de nos amis, ayant fait cette observation, a pris L habitude de 
faucher de bonne heure, avant la floraison, ses champs de trèfle 
rouge. Il obtient ensuite une seconde pousse, dont les fleurs, beaucoup 
moins longues, sont très visitées par les butineuses. Cette floraison 
est gardée à graine et le cultivateur assure qu'il récolte ainsi abon- 
dance de miel et de semences, lui procurant un bénéfice beaucoup 
plus considérable. I] arrive aussi fréquemment que les corolles de ca 
trèfle sont percées par les bourdons des champs ou xylocopes, et que 
les abeilles profitent de cette brèche pour atteindre les nectaires et y 
puiser le liquide sucré qu’elles exsudent; mais, alors même que nos 
butineuses pourraient de cette façon mettre à profit le suc de certai- 
nes corolles, des myriades d’autres leur restent fermées, ou pIULOE 
inaccessibles, sans qu’elles puissent en tirer profit. | 
Donc le trèfle rouge n’est pas une plante à conseiller à lapiciienr 
qui ne cherche que des plantes mellifères à rendement certain. Viendra 
peut-être le jour où l'abeille, d'une part, après de muliples sélections 
sera pourvue d'un organe plus développé, et où le trèfle, d'autre part, 
aura pu, également par sélection, être adapté à la trompe des buti- 
neuses, c'est-à-dire présentera des corolles plus courtes et plus larges. 
Mais, en attendant, les apiculteurs préféreront au trèfle rouge, ou tout 
au moins lui mélangeront le trèfle alsike ou hybride, dont nous avons 
parlé. 
Un ägronome belge, M. Paul de Vuyst, préconise le méIRnEe de 
un tiers de trèfle hybride au trèfle rouge. 
D’après cet auteur, le premier donne un rendement node. que le 
second, mais il est plus savoureux et plus nutritif. 
À l’appui de ce qu’il avance, il cite l’analyse suivante de Heuzé qui 
compare la valeur nutritive des deux Ihtnagess 
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