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éros miel, qu’en faites-vous? » — « Les habitants viennent en 
chercher pour leurs chevaux principalement et je n’en ai jamais 
assez. » — « Faites-vous quelquefois de l'hydromel? » — « Oh! ça, 
me dit-il, je l’ai essayé, mais le résultat ne m’ayant pas du jus 
donné satisfaction au point de vue du goût, je n’en ai jamais refait. » 
— « De quel miel vous étiéz-vous servi ? » — « Mais, de la levure de 
mes cires noires et autres et du miel coulant à la fonte de la cire que 
j'extrais au four, je mis tout dans un petit fût avec de l’eau et à Dieu 
va ! comme disent les Bretons ; seulement ça n’a pas été du tout, si 
bien que je fus obligé de distiller ce liquide ; il me rendit huit litres 
de piètre + tQ à laquelle je préfère bien certainement celle 
de prunes. 
Entre nous, son résultat ne me surprit pas, mais allez donc dire 
qu il s'y était mal pris ! Je quittai ce brave homme, un peu simpliste 
. dans sa façon d'opérer, après qu'il m’eût servi une tranche de beau 
miel doré en gâteau, qu'il tira d’une ruche sacrifiée pour le passage 
des soldats le suppliant de leur vendre du miel. Il est vrai que le 
finaud y trouvait son bénéfice, car miel, cire et abeilles (et il y en 
avait passablement) étaient vendus au prix de 2 francs le kilo. 
Je vis en passant dans une petite bourgade une jolie installation de 
ruches à Cadres qui me parurent de loin du système Voirnot. Six 
rangées d’une douzaine de ruches, autant que je puis les compter, 
s’alignaient systématiquement dans l’encoignure de deux bâtiments 
à l'exposition du soleil levant. Elles étaient peintes en vert pâle et 
couvertes de tôle galvanisée. Quelques paniers agrémentaient le 
dernier rang et un joyeux bourdonnement enveloppait le tout. 
Ailleurs, je découvris dans un verger un rucher jadis couvert et 
tombant présentement en ruines ; deux ruches très lourdes subsis- 
taient seules au milieu de paniers de paille pleins de teigne ou 
fourris sur place. Dans bien des places j’ai remarqué ces installations 
couvertes mais toutes étaient en très mauvais élat, faute de soins de 
leurs propriétaires. Je n’en ai vu qu'un seul presque neuf et malheu- 
reusement ce n’est plus maiutenant qu'un soupcon de rucher. Il était 
encore debout mais déjà dévasté par les vandales, soldats comme 
moi, chercheurs de miel et ensuite de combustible. C'est la guerre!!! 
C'était donc un ou plutôt deux bâtiments exposés au sud-ouest et 
distants l’un de l’autre de cinq mètres. De douze mètres de long sur 
quatre de large, ils étaient couverts de belles tuiles rouges méca- 
niques ; ; divers petits arbustes abritaient l'entrée des abeilles, et des 
poiriers en espalier en couvraient la façade, deux rangs de ruches 
ire à l'intérieur. C’étaient des ruches à cadres 27 X 33 de 
douze à vingt cadres à hausse. [1 y en avait près de quarante. Le 
- matériel était construit par l'apiculteur lui-même, comme l’indi- 
_ quaient certains détails faciles à reconnaître. Lorsque j'y entrai, tout 
_ était dans le plus grand désordre : les ruches rénversées, les cadres 
_ arrachés, dés débris de cire et de miel jonchaient le sol; plus de 
“trace d'aucun outil apicole; seul un piège à reine était resté sur une 
