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Bi hon personnelle. Je faisais par une belle journée de fin d’été l’as- 
_cension de Piérre-sur Haute. Pierre-sur-Haute est le sommet le plus 
- élevé des monts du Forez (1,640 mètres). C’est un immense plateau 
onu. couvert de bruyères : il y à Lis là 5,000 hectares, peut-être 
- 10,000 de bruyère, d’un seul tènement. Des herbages croissent entre 
_les tiges ligneuses de l’arbrisseau, et les bas-fonds de l'immense 
Lin sont troués comme de plaques vertes : ce sont les prairies 
_flanquées de loges à bestiaux, dites burons. Ces loges ou burons ne 
- sout habitées qu’en été lorsque les troupeaux de vaches de toutes les 
. communes environnantes sont conduits sur la Grande Montagne 
pour y passer la belle saison ; c'est dans ces burons que se fabrique 
. le fromage du pays dit fourme d'Auvergne (un syHmars de 20 à 
. 25 centimètres de haut sur 10 à 12 de diamètre). 
à Des milliers de vaches à lait trouvent donc leur vie sur ces hauts 
. sommets. Les abeilles aussi vont y faire récolte. Lorsque je traversais 
- ces immenses champs, la bruyère était en pleine floraison, et, avec 
._ mes compagnons de route, nous avons été agréablement surpris de 
. ne pas trouver, pendant des kilomètres et des kilomètres du chemin, 
… un seul mètre carré de bruyère qui n'eut une, deux ou trois abeilles 
- en train de butiner. Il y en avait jusqu’au point culminant de la 
_ monfagne, à 1,640 mètres d'altitude, aux pieds la grande croix de fer 
où l'on lit cette inscription, mieux intentionnée que poétiquement 
_ réussie : 

















Passant près de cette Croix, 
Aux pieds de cette pierre, 
FES Fais une courte prière : 
F | Dieu entenudra ta voix. 
» La question est maintenant de savoir d'où venaient toutes ces 
- abeïlles. Les villages les plus proches sont à 10 et 12 kilomètres. Y 
- avait-il, près de ces burons dont nous parlions tout à l’heure quelques 
_ruches vulgaires amenées là avec les troupeaux ? On n a pas su nous 
“renseigner. En tous cas, leur nombre devait être certainement insuf- 
_fisant à couvrir toute la montagne de butineuses. Notre conviction 
est que ces intrépides voyageuses venaient de plus loin, et qu'elles 
avaient, pour arriver près de la Croix de Pierre- sur-Haute, dépassé 
“la consigne des 5 kilomètres maximum inscrit dans les livres 
|apicoles. + 
- Une autre excursion nous confirma dans cette conviction. En face 
“de Pierre-sur-Haute et séparé de cette montagne par une immense 
vallée, se trouve, à mi-coteau, le village de La Renaudie. 11 y a là 
» s mal de ruches, ruches vulgaires et ‘rnches à cadres. Voici ce que 
‘ont raconté les propriétaires de ces ruches : « Lorsque la bruyère 
FA Pierre-sur-Haute est en fleur, vers la fin d'août, nos abeilles 
« prennent leur vol dans la diretion de la Grande Montagne, elles 
« partent vers 6 ou 7 heures du matiu, et les premières ne rentrent 
Ca pas avant 10 ES », La conviction de ces braves gens est que 
1 eurs ouvrières font de 8 à 10 kilomètres en ligne droite pour aller au 
