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| notable pour elles que celle des pommiers, poiriers et cerisiers qui 
. sont en contre-bas de la montagne, à ? kilomètres de distance pas 
_ plus. Ce n’est pas un long voyage à faire, et cependant, malgré une 
chaleur convenable, 12, 15 degrés, même plus, et un beau soleil, nos 
prudentes aveties restent alors en-majorité inactives, et flanent-aux 
portes de leur demeure. À peine quelques-unes vont-elles picorer 
. certaines petites fleurs égrenés dans les bois ou sur les clairières de 
. la forêt. En somme, point ou très peu de travail, tandis qu’il y a 
-. près de là un beau chantier où bourdonnent des milliers de leurs 
compagnes ! 
Ce n'est donc pas, comme on pourrait le croire, parce que nos 
abeilles ont mieux à leur convenance qu’elles dédaignent les fruitiers. 
Elles n'ont rien ou presque rien. Nul doute que si elles pouvaient se 
rendre aux vergers voisins, elles profiteraient de l’aubaine, si peu 
savoureuse qu'elle soit. Mais elles ne peuvent y voler, c’est un fait 
que nous regardons comme absolument démontré, quoi qu’il ne soit 
pas établi avec les instruments barométriques on thermométriques. 
L'an dernier pourtant, très peu de temps après la visite de 
>” M. Métais, nous crûmes nous être trompé. La miellée de l’airelle 
- avait eu lieu vers le 24 mai, puis tout à coup elle fut interrompue par 
trois semaines de froid, de pluie, de giboulées, de neige. Le beau 
temps étant revenu vers le 10 juin, nous constatâmes à notre stupé- 
faction, une activité de bonne miellée au rucher : « Où vont donc nos 
« abeïlles ? pensions-nous, l’airelle a fermé ses corolles, et le fram- 
« boisier n'a pas ouvert les siennes. Serait-ce que les arbres fruitiers 
4 « sont enfin découverts ? Tant mieux alors ». 
- Il n’en était rien, malheureusement. Une excursion d'un quart 
1 d'heure dans la forêt nous ôta tout doute. Nos abeilles butinaient sur 
l’airelle tout simplement. Qu'’était-il arrivé ? Les trois semaines de 
température hivernale qui venaient de s’écouler n'avaient pas détruit, 
mais simplement suspendu, avec la végétation, la miellée de l’airelle, 
et nos abeilles reprenaient leur besogue tout juste où elles lavaient 
laissée vingt jours auparavant. 
Des arbres fuitiers, il n’en était pas question. S'il nous restait le 
regret d’une richesse inutilisable pour nous, nous avions au moins [a 
. joie de voir un fait apicole absolument confirmé, celui que M. Bour- 
_geois énonce ainsi. (Revue, 1. c.): « Dans un apier placé en mon- 
« tagne, les abeilles ne semblent pas descendre au-dessous d’un 
« niveau de 259 à 300 mètres... même de 150 à 200 mètres, au prin- 
_ « temps et à l’automne ». 
Mais si le fait est certain, au moins pour notre cas, il n’en est pas 
…—_ de même de la raison du fait. M. Bourgeois penserait que si les 
abeilles né descendent pas plus bas, c’est que les effluves mellifères, 
_ qui seules les guident dans leurs excursions, ne montent pas si haut 
. etnarrivent pas jusqu’à leurs antennes où sont les sens olfactifs. 
… En serait-il ainsi pour notre apier ? Entre les arbres fruitiers et “+ 
il y a d’abord une pente raide de 800 mètres de long, couverte de 
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