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mêmes abeilles avec d’autres butineuses, venant, non pas directe- 
ment de la ruche, mais du bassin-abreuvoir où elles se sont chargées 
d'eau. Elles déversent cette eau sur le sucre, en contractant leur 
jabot ; l’eau, au contact du sucre, se transforme en sirop. Lorsque ce 
sirop est suffisamment sucré, et seulement à ce moment, les buti- 
neuses l’aspirent avec leur trompe et le portent à la ruche. 
À partir de ce moment, il s'organise un triple trajet de butineuses : 
1° De la ruche au bassin pour aller chercher de l’eau ; 
2° Du bassin aux morceaux de sucre pour y transporter l’eau; 
3° Des morceaux de sucre à la ruche pour rapporter un sirop dont. 
la concentration est assez analogue à celle du nectar des fleurs: 
Citons une expérience qui fait voir qu'en certains cas on peut 
tromper la colonie en lui faisant faire, pour ainsi dire, un faux 
raisonnement. 
M. Bonnier avait déposé sur des feuilles des gouttes de sucre 
simulant du nectar et les abeilles s'étaient habituées à venir prendre 
ce sirop toujours renouvelé. Un jour, il remplaça ces gouttes de sirop 
par des gouttes de miel extrait d’une ruche. Les butineuses examinè- 
rent ce miel quelles sentaient différent du sirop; au bout d’un 
certain temps, d’un va et vient nouveau, elles revinrent en plus grand 
nombre vers ce miel qu’il continuait à renouveler. Une heure après, 
une masse considérable d’abeilles provenant toutes de la même 
ruche se dirigea menaçante vers la partie du jardin où se trouvaient 
les gouttes de miel. L’illustre académicien fut obligé de se mettre : 
à l'abri pour éviter les piqûres. Sortant ensuite de la maison avec un 
chapeau garni d’un voile, il vit des quantités d’abeilles en attitude de 
fureur, cherchant de tout côté, pénétrant dans les hangars par toutes 
les issues comme si elles cherchaient quelque chose qu'elles ne 
trouvaient pas. Au bout de trois quarts d'heure, les abeilles revenaient 
à leur habitation et tout rentrait dans l'ordre. Que s’était-il passé? 
Il n’y a pas de miel dans là fature, autre part que dans des ruches 
ou dans des nids d’hyménoptères (les abeilles appartiennent à la 
classe des hyménoptères). Le miel reconnaissable à son odeur 
animale, est facilement distingué du sirop de sucre par les abeïlles. 
La colonié voyant des butineuses lui rapporter du miel a dû supposer 
qu’il provenait d’une ruche orpheline ou en mauvais état. Dès lors, 
elle a décidé de faire la guerre à cette ruche. Le signal du pillage, 
bien connu des apiculteurs, a été donné et une masse d’ouvrières est 
sortie pour aller chercher cette ruche à piller. Comme M. Bonnier 
n'avait plus renouvelé les gouttes de miel, les abeilles n’avaient rien 
trouvé à l'endroit indiqué ; elles avaient cherché de tout eôté et ne 
voyant aucune ruche à combattre. elles étaient revenues dans la leur. 
Ces quelques faits auxquels l’auteur en pourrait ajouter bien 
d’autres, suffisent pour montrer que l'intelligence des abeilles est 
collective (1). C’est comme si la ruchée tout entière était assimilable 
(4) Et qu “une décision nouvelle exige un certain temps avant d’être adoptée 
par la colonie, 

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