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mais il en est d’autres qui produiront deux fois, trois fois plus. 
Journellement on chiffre la récolte des bonnes ruches à 25, 50, 
95 kilos de miel extrait. Exception? Non pas. Ces chiffres sont 
souvent dépassés dans les années plus favorables, mais comme 
ces quantités sont subordonnées à une foule de circonstances 
qu’on ne peut pas toujours grouper, nous nous en tiendrons à notre 
petite moyenne, vous demandant si c'est là un résultat à négliger! 
Nous vous demanderons si ces vingt ou trente livres de miel que vos 
abeilles récolteront pour vous, ne méritent pas les quelques soins 
que vous devrez leur donner en échange ? 
Et remarquez que c'est chaque année, chaque été, que toutes vos 
abeilles s’emploieront de toute leur intelligente activité à remplir pour 
vous leurs blonds rayons. Il n’y aura aucun empêchement à ce que 
chaque automne vous préleviez ainsi le fruit de leur travail, et cette 
‘récolte ne vous coûtera absolument rien, car les abeilles ne deman- 
dent à leur maître qu’une seule chose, ne leur occasionnent qu'une 
seule dépense qu’elles remboursent (et souvent bien au-delà) dès la 
première année de leur installation : c'est leur logement, c’est la 
ruche, c’est le nid dans lequel elles vont multiplier, élever leur 
famille, cette armée de nouvelles travailleuses, toujours prêtes à la 
besogne, jamais découragées, jamais lasses ; c’est le logement dans 
lequel elles-emmagasineront — avec combien de science et d'art — 
cette liqueur parfumée recueillie sur les fleurs odorantes, distillée 
par elles-mêmes, puis déposée, cachetée dans des milliers de cellules 
par d'intelligentes ouvrières et conservée d’un œil jaloux par de 
vigilantes gardiennes. a 3 | | 
Dans cette estimation il ne s’agit encore que d’une seule ruche, 
c’est-à-dire de l'exception, car les abeilles obéissant à la loi naturelle 
de la multiplication s’empresseront de satisfaire elles-mêmes aux 
légitimes désirs de leur maître. La colonie isolée produira bientôt un 
essaim, une nouvelle famille qui, l’année suivante, doublera la 
récolte. 
Nous devons donc, dans notre appréciation, doubler ou tripler nos 
chiffres et dire : c’est 30 ou 40 kilos de miel que récoltera chaque 
année le cultivateur, l’homme des champs, quel qu’il soit, qui aura 
voulu prendre la peine de loger deux ou trois colonies d’abeilles dans 
un coin de son petit jardin, dans son verger, à l'abri contre sa haïe 
d'épines (oh! elles lui prendront bien peu de place!) et qui leur 
donnera, dans ses heures de repos, les quelques soins qu'elles 
réclament. | TA 
C’est donc un fait indiscutablement acquis que la ruche est ur 
produit annuel pour lequél le capital engagé est insignifiant et 
souvent remboursé dès la première récolte faite. 34 
Le miel. — Il est, d'autre part, indéniable que le miel est un 
aliment absolument sain, son emploi trouve de multiples application: 
en médecine; d’un goût délicat, il constitue pour la table un dessert 
dont on s’est bien à tort déshabitué ; quoi de plus appétissant cepen: 




