


























“prêter, pour expliquer leur étonnante perspicacité, un sens de 
.l'odorat très développé et attribuer en même temps à toutes les 
“habitantes d’une même ruche une même odeur, imperceptible pour 
nos sens, mais nettement discernable pour les leurs. | 
…. Cependant ce sens de l’odorat ne paraît pas suffisant pour rendre 
s prop de la façon dont les abeilles se reconnäissent entre elles. 
… Ce sens est d’ailleurs bien iaférieur chez elles à celui de la vue. 
* En effet, placez des fleurs devant une glace en prenant soin de les 
masquer par un écran de telle sorte qu'il laisse visible seulement leur 
“image réflchie, c'est contre celle-ci que vous verrez se heurter les 
- abeilles désireuses de butiner, sans que l'idée leur vienne de 
» contourner l'écran, comme elles le feraient si leur odorat guidait seul 
- leur marche ou simplement la guidait avec autant de sûreté que peut 
“le faire la vue. 
- Eh bien! M. Fenouillet estime que l'instinct purement utilitaire 
* l’emporte sur toutes les autres considérations d’origine sensorielle. 
Lorsque, pour renforcer une colonie faible, on fusionne deux 
ruches en une seule, l’opération réussit, si l’on est en période de 
» pleine récolte ; en dehors de cette période, les deux colonies rassem- 
- blées se combattent avec d'autant plus d’acharnement que la pénurie 
de vivres est plus grande. Si donc les gardiennes laissent pénétrer 
“une abeille dans la ruche, c'est que celle-ci est crise de butin. 
- Peu leur importe qu’elle soit étrangère. 
 Unesi intelligente application du vieux principe : primo vivere 
serait, à coup sûr, une preuve nouvelle de l'intelligence ou, comme on 
voudra, de la sûreté d’instinct qui caractérise les abeilles. 
… Cependant il peut arriver qu'une ouvrière rentre sans avoir rien 
recueilli. Ainsi, quand apparaissent les premiers beaux jours, les 
abeilles font souvent de courtes sorties, aux heures chaudes, sans 
autre but apparent que celui de se réchauffer au soleil et de respirer 
un air plus pur que l'atmosphère confinée de la ruche; à cette 
“époque de I année, du reste, l'état de la végétation interdit tout espoir 
“de butin. Malgré cela, les gardiennes de l'entrée laissent librement 
pie et venir les ouvrières. 
Î lodorat ne suffit pas pour le leur fournir. 
# On peut, en effet, concevoir que, spécialisées, pour ainsi dire, dans 
leurs fonctions de sentinelles dame elles connaissent « de vue » 
s voit tous te chaque jour et fois devant lui, fuit par 
pequérir une mémoire spéciale grâce à laquelle il peut arrêter au 
