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Rendez-lui quelques heures après la même reine, toutes ses filles 
viendront à sa rencontre en lui offrant du miel. Les unes feront 
la haie sur son passage, les autres se mettront la tête en bas et 
l'abdomen en l'air, formeront devant elle de grands demi-cercles 
immobiles mais sonores où elles chantent sans doute l'hymne du 
bon retour et qui marquent, dirait-on, dans leurs rites royaux, 
le respect solennel ou le bonheur suprême. pe 
Mais n'espérez pas les tromper en substituant à la reine légitime 
une mère étrangère. À peine aura-t-elle fait quelques pas dans la 
place, que les ouvrières indignées accourront de toutes paris. Elle 
sera immédiatement saisie, enveloppée et maintenue dans la terrible 
prison tumultueuse dont les murs obstinés se relayeront, si l’on peut 
dire, jusqu’à sa mort, car, dans ce cas particulier, il n'arrive presque 
jamais qu’elle en‘sorte vivante. | | 
Aussi, est-ce une des grandes difficultés de l'apiculteur que le 
remplacement et l'introduction des reines. Il est curieux de voir 
à quelle diplomatie, à quels protocoles, à quelles ruses compliquées, 
l’homme doit avoir recours pour imposer son désir, ses préférences 
et donner le change à ces petits insectes si perspicaces, mais toujours 
de bonne foi, qui acceptent avec un courage touchant les événements 
les plus inâttendus, et n'y voient apparemment qu’un caprice 
nouveau, mais fatal de la nature. SA à 
On introduit, d'ordinaire, la reine étrangère en l'enfermant dans 
une petite cage de fil de fer que l’on suspend autour d'un rayon. La 
cage est munie d'une porte de cire et de miel que rongent les 
ouvrières lorsque leur colère est passée, délivrant ainsi la prisonuière 
qu’elles accueillent assez souvent sans malveillance. GE 
M. S. Simmins, directeur du grand rucher de Rottingdean, à 
trouvé. un autre mode d'introduction extrêmement simple, qui 
réussit presque toujours et qui se généralise parmi les apiculteurs - 
soucieux de leur art. LE ent 
Ce qui rend d'habitude l'introduction si difficile, c'est l'attitude de 
la reine. Elle s’affole, fuit, se cache, se conduit comme une intruse, 
éveille des soupçons que l’examen des ouvrières ne tarde pas à 
confirmer. | : 
M. Simmins isole d’abord complètement et fait jeüner pendant 
quelque temps la reine à introduire. Il soulève ensuite un coin de la - 
couverture intérieure de la ruche orpheline et dépose la reine étran- 
gère au sommet de l’un des rayons. Désespérée par son isolement 
antérieur, elle est heureuse de se retrouver parmi des abeilles, et, 
affamée, elle accepte avidement les aliments qu'on lui offre. Les. 
ouvrières, trompées par cette assurance, ne font pas d’enquête, : 
s’imaginent probablement que leur ancienne reine est revenue et 
l’accueillent avec joie. RATS QE 
Il semble résulter de cette expérience que, contrairement à 
l’opinion de Huber et de tous les observateurs, les abeilles ne soient 
pas capables de reconnaître leur reine. Quoi qu’il en puisse être, les 

