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Il 
Maeterlinck a, appelé ‘« Esprit de la ruche » 
la conscience morale des abeilles, Cet esprit de 
la ruche est bien plus écouté que notre cons- 
cience morale. Félix Le DanrTec, 
Huber réussit à empêcher les abeilles de satisfaire, dans la cons- 
truction de leur ruche l'instinct qui les porte à la bâtir de haut en bas ; 
“elles se mirent à la bâtir de bas en haut ou encore horizontalement. 
Là où les cellules s’attachent au toit de la ruche, les abeilles 
emploient non plus des prismes à six côtés, mais des prismes d’une 
solidité plus durable, des prismes de cinq côtés qui sont fixés par la 
base seulement. 
Elles mettent à mort les faux-bourdons à l'automne régulièrement, 
mais elles leur laissent la vie, quand elles ont perdu leur reine, afin 
qu'ils fécondent la jeune reine qu'elles élèvent parmi les larves 
d’ouvrières. 
Les araignées montrent une ébrelenne habileté lorsqu'elles 
veulent réparer les dommages causés à leur toile, et c'est 1à un travail 
bien différent de la confection d’une toile nouvelle. 
Cela montre que l’idée d'un mécanisme mental sans vie s'évanouit 
d'elle-même pour faire place à celle œune logique immanente de la 
pensée. 
L'instinct est dns l'effet d’une activité spirituelle et inconsciente à 
la fois. Il a pour caractère particulier de ne jamais hésiter et cela, 
1 aussi bien chez les animaux inférieurs que chez les animaux 
. supérieurs. 
> En ce qui concerne la Dertectiôn des œuvres produites, un rapide 
* examen va.nous convaincre de la disproportion qu'elle présente avec 
- le développement relatif des facultés mentales. | 
» Considérons la chenille du paon de nuit. Elle se nourrit des feuilles 
* de l’arbuste sur lequel elle est éclose, se promène tout au plus lors- 
- qu'il pleut. sous les feuilles et change de peau de temps en temps. 
. C'est là toute sa vie et rien n'y fait soupconner l'intelligence même 
» la plus élémentaire. Elle sait cependant, pour se transformer en 
- chrysalide, tisser el se bâtir, à l’aide de soies dures qui se croisent 
- par le sommet, une double voûte qu’il est facile d'ouvrir du dedans, 
” mais qui présente une résistance suffisante à toute tentative d'y 
» pénétrer par de dehors. Si cette construction devait être considérée 
comme une œuvre réfléchie, il faudrait prêter le raisonnement 
- suivant à l’insecte : à 
… « Je deviendrai chrysalide et exposée à toutes les agressions ; il faut 













” 
