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Dès les premiers beaux jours de mars, l’apiculteur qui aime ses _ 
abeilles brosse le plateau provisoire en avant ou en arrière, à moins 
que l’on ait le plateau mobile s’abaissant, soit en l’élevant sur des 
cales. En opérant un matin un peu frais, on peut le faire sans 'HtRÉe 
et sans déranger le groupe. 2h * 
Nettoyage des ruches. — TI faut aussi nettoyer 1 l’intérieur de 
Ja chambre à couvain, en enlever les bouts de cire et de propolis collés 
au parois, parce que ce sont autant d'obstacles qui gêéneront plus tard 
pour mettre ou retirer les rayons de la ruche. Et puis le moindre petit 
morceau de cire est précieux. 
Après avoir enfumé les abeilles, ce qu'il est opportun de faire 
chaque fois que l’on doit déranger le groupe en opérant, on tire 
trois rayons que l'on met dans une boîte avec les abeilles qui sont 
dessus. Fermer la boîte de suite. On gratte alors la place de ces trois 
rayons et on rapproche d'autant les suivañts pour aussi nettoyer leur 
place, ainsi de suite, jusqu'au dernier ; enfin on remet tout en place 
comme avant l'opération. Les bouts de cire tombés sur le plateau 
propre, restent. là jusqu'au lendemain; s’il y a un peu de miel les 
abeilles le remontent aussitôt dans les ra Y ons. Après 12 ou 24 heures, 
on Soulève la ruche sur des cales, et, au moyen d’une petite brosse, 
on attire tous ces débris dans un panier derrière la ruche. Ces débris 
de cire fondus donneront plus tard la cire que l’on fera méttre en 
feuilles gaufrées. Ce nettoyage est important, car ces débris sur le 
plateau sont vite transformés en foyers de teignes qui infestent la 
ruche et rongent les rayons.non occupés par les abeilles. 
Visite générale. — Voilà les beaux jours, il fait chaud à la mi- 
mars, il est temps de voir les ruches et de se rendre un compte exact 
de leur état. Demain à midi, sois exact, Jean-Marie, nous commen- 
cerons le travail sérieux. 
Pour visiter une ruche il faut d’abord donner un peu de fumée à. 
l'entrée pour avertir les gardiennes, puis on découvre quelques rayons 
seulement, la fumée qu’on lance dessus fait descendre les abeilles. 
Alors on prend le rayon le plus éloigné par les deux extrémités de la 
barre supérieure, on le tire ; s’il est plein de miel opereulé « ça va bien ». 
on arrive à la population qui n’est pas du tout belliqueuse. En ce 
moment les piqüres sont rares quand on agit doucement et sans … 
secousses. En mars il faut constater la présence de trois rayons de 
couvain au moins, du miel sur deux ou trois rayons de chaque côté 
et 5 rayons à peu près couverts d’abeilles ; s’il en est ainsi, cEue | 
colonie est notée comme très bonne. 
Ce ne sera pas assurément le cas de notre n° LE Quatre rayons 
seulement sont occupés par les abeilles ; sur les deux rayons du « 
milieu, deux larges plaques de couvain for mant un ovale bien régulier, 
cest bon signe. Le miel ne manque pas, mais les abeilles ne sont pas 
assez nombreuses ; pour y remédier, nous donnerons dans dix jours 
à cette population un beau rayon de couvain pris dans une des 

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