
à piqûre mortelle... La disproportion est si grande-entre l’assaillante - 
et l’assaillie pour la vigueur corporelle et la puissance des armes, 
qu'une telle lutté semblé impossible lorsque n’intervient aucun réseau 
aucun lacet de soie, qui entraverait, ligoterait la redoutable capture. 
Le contraste ne serait pas si grand side mouton s’avisait de sauter à 
la oorge du loup. Cependant l’audacieuse attaque a lieu et la victoire 
reste au plus faible, comme le prouve les nombreuses abeilles mortes 
que je vois sucées des heures durant par l’araignée Thomises. La 
faiblesse relative doit être compensée par un art spécial ; l’araignée 
doit posséder une Stratégie qui lui fait surmonter la difficulté insur-’ 
montable en apparence. ne 
Epier les évènements $ur les bordures de lavande m'’exposeraità de 
longues stations infructueuses. Il est préférable de faire: moi-même- 
les préparatifs du duel. Je mets sous cloche une araignée avec un 
bouquet d’épis de lavande où sont déposés quelques gouttelettes de 
miel. Trois ou quatre abeilles vivantes complètent la-volière. Celles- 
ci n’ont cure du redoutable voisinage. Elles voltigent autour de 
l’enceinte treillisée ; de temps à autre elles vont prendre-une lampée 
sur les fleurs miellées, parfois tout près de laranéïde à un démi-cen- 
timètre a peine. Elles semblent ignorer complètement le danger, 
L'expérience des âges né leur a rien appris sur leur terrible égorgeur. 
L'araignée, de son côté, se tient immobile et en épi, au voisinage - 
du miel. Les quatre pattes antérieures, plustongues, sont étalées, un « 
peu relevées, prêtes à l'attaque... Une abeille vient boire à la goutte 
de miel... C’est le moment... L’araignée s'élance et de ses crocs saisit 
l'imprudente par le bout des ailes, tandis que les pattes la tiennent * 
gauchement enlacée. Quelques secondes se passent, l'abeille se 
démenant de son mieux avec l’agresseur sur le dos, hors des atteintes 
du stylet Cette prise de corps à corps, ne peut durer longtemps, 3 
l'enlacée se dégagerait. Aussi, l'autre lâche l'aile d'un coup brusque « 
happe la proie exactement par la nuque. Les crochets venimeux : 
implantés, c'est fini : mort s’en suit. L’abeille est. foudroyée. De sa 
turbuiente activité il ne reste plus que de faibles frémissements des « 
tarses, dernières convulsions bientôt éteintes. SHOT EEE 
Tenant toujours la proie par la puque, l’araignée fait régal, non du 
cadavre quireste intact, mais du sang lentement humé. Lorsque le col . 
est tari, un autre point est sucé, sur l'abdomen, le thorax, au hasard. 
Ainsi s'explique comment mes observations en plein ‘air me mon-= 
traient l'araignée avec les crocs fixés tantôt sur la nuque, tantôt sur 
un autre point de l’abeille. Dans le premier cas, la capture était 
récente et le meurtrier conservait sa pose du début; dans le second 
cas, elle était déjà vieille. Et l'aranéide avait abandonné la ble-sure : 
cervicale épuisée pour mordre sur une autre partie riche de suc, 
n'importe laquelle. 1 UT 2 A 
Déplaçant ainsi ses crochets, un peu de ci, un peu de là, à mesure” 
que la proie le tarit, le petit ogre se gorge du sang de la victime avec. 
une voluptueuse lenteur... Le cadavre abandonné, relief de valeur. 
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