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Ïl y pourtant des reines qui à leur troisième année ne semblent- 
avoir rien perdu de leurs qualités prolifiques. Evidemment on ne 
saurait tracer sur ce point, comme sur tant d'autres, des règles 
absoluëes et sans exception. Aussiles apiculteurs qui se font une loi 
4 de renouveler leurs reines après trois ans pourront, en certains cas, 
faire fausse route. | 
Mais généralement ils en retireront plutôt avantage. 
Le renouvellement périodique des reines exige assurément une 
-somme de travail et une somme d’argent devant laquelle reculent 
bien des apiculteurs, mais, tout calculé, peine et débours sont lar- 
gement compensés par la récolte et surtout par une diminution des 
pertes au rucher. x 
Dans tout rucher abandonné à lui-même, il se trouve, en effet, 
toujours des non-valeurs, des colonies qui déclinent et ne donnent 
rien, d’autres qui deviennent orphelines. De là une source de pertes 
notables, ou si on le préfère, une diminution assez considérable dans 
les profits. 
Avec la pratiqne du renouvellement triennal, les colonies sont 
entretenues en état de prospérité et fournissent un rapport constant ; 
l’essaimage est réduit, l’orphelinage inconnu. 
Malgré cela, le plus grand nombre des apiculteurs préfèrent laisser 
à leurs colonies le soin de renouveler elles-mêmes leur mère. Quand 
celle-ci, disent ils, devient trop vieille et impuissante à assurer 
Z l'avenir de la ruche, les abeïlles songent à la remplacer. 
Oui, si la reine devient par trop caduque et qu'elle ne puisse plus 
remplir ses fonctions. Mais il en est autrement si la reine continue 
à pondre, alors même que sa ponte est restreinte. Les abeilles la 
tolèrent souvent jusqu à ce qu’elle succombe. 
_ Mais si elle succombe à une saison où les bourdons ont disparu ou 
dans leS mois d'hiver, ia ruche devient orpheline. Et le cas est plus 
_ fréquent que l’on-ne croit. Et même si le renouvellement se fait à une 
bonne saison, la jeune reiwe peut se perdre dans son vol nuptial. 
Et puis, durant la période du. renouvellement la colonie décline 
forcément. Il ne faut guère attendre une récolte brillante d’une 
colonie qui à remplacé sa reine. [arrêt produit dans l’élevage a 
considérablement affaibli l’essaim, qui n’aura pas trop d’une année 
pour se refaire. T'andis qu’avec la méthode du remplacement artificiel 
-, l'interruption dans la ponte n’est pas supprimée, donc pas de déclin 
dans la force de la colonie et par suite dans le rendement en miel. 

