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Vous voyez par là que je n'échappe pas à la manie qu'ont les dé- 
. butants de ne pas toujours admettre sans contrôle les assertions des 
maitres. Depuis quatre ans à peine je suis apiculleur, et j'ai voulu déjà 
me faire inventeur ou plutôt modificateur de ruches. En ayant construit 
plusieurs qui sont de grosseur raisonnable, je fus heureux, dans la suite, 
- en lisant M. Voirnot, de constater que mes ruches correspondaient à 
… Ses données théoriques ; je les avais faites de 130 litres. En pratique, 
_ Les ayant trouvées quelque peu grandes, surtout pour Le début, je cher- 
- chais par quel moyen je pourrais les rendre plus utiles. C’étaient des 
 ruches horizontales. J’y voulais donc mettre deux essaims avec magasin 
- central commun, enclos entre deux tôles perforées, pour tenir les reines 
: à distance tout à la fois l’une de l'autre et du magasin à miel, Mais : 
4° Les reines ne peuvent-elles point passer à travers les tôles per- 
forées qu'onleur oppose ? 
Puisque les livres apicoles et Les inventeurs avaient fait défense à la 
reine de franchir un pareil obstacle, je me croyais en sûreté ; je ne 
_ TR pas que les reines des Alpes fussent plus fines que les au- 
tres, quand le hasard me détrompa. 
- En novembre 1897, j'avais acheté4 ruches vulgaires pour les trans- 
k vaser. Leur ayant enlevé le miel, je tins Les colonies vingt-quatre 
pu. 20 
“ heures prisonnières en leur ancienne demeure Pour lapproprier ainsi 
que leurs collègues engluées. D'autre part, en mes ruches à cadres, je 
_mis des rayons de miel que j'avais en réserve. Je barricadai l'entrée 
“par une lame de lôle perforée, afin que si les simples citoyennes pas- 
“saient, sa majesté la reine, trop grande dame, fût retenue à la porte et. 
montràt que la famille n'était pas orpheline, Je secouai donc devant 
cette porte une de mes ruchées captives. Tout passa. J'en conclus 
qu'elle était orpheline et j'y secouai une seconde colonie. Tout encore 
y passa. J'avais pourtant cru voir la reine, un moment, au milieu d’un 
“groupe ; le doute sempara donc de moi sur l'efficacité des tôles per- 
forées. J'enlevai celle-ci, fermai l'entrée par un liteau, et, après avoir 
constaté que ma tôle n'avait pas plus de défauts qu'une aulre, je la mis 
devant une seconde entrée devant laquelle je secouai une troisième fa- 
mille. La reinc etsix à sept abeilles, malgré le choc, restèrent dans la 
ruche. La saisir fut facile et, quand sa famille fut entrée, je la mis à 
‘son tour devant la grille. Elle hésita, fit deux ou trois fours, mais 
passa la tête et, s’étirant, passa {out de même. La reine de la quatrième 
Colonie, soumise à la même épreuve, ne put passer; elle était plus 
grosse, plus âgée, sans doute, car elle mourut au printemps d’après. 
Ne fallait-il pas en conelure que les tôles perforées retiennent fort bien 
les reines vieilles ou pendant la ponte, mais qu’elles sont un obstacle 
insuffisant pour les Jeunes reines, surtout au repos. Je renonçai donc 
à mon projet de magasin central. Peut-être avais-je tort, car : 
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