+" 
— 181 — 
résédas, les azalées, les géraniums, les bégonias, les cinéraires, les 
pensées, violettes primevères de Chine, giroflées, pétunias, etc., etc., 
_ donnent des graines abondantes et saines. On ne m’objectera pas, 
j'imagine, que les abeilles peuvent bien entrer et butiner dans les serres 
et produire la fécondation. En fait, les serres ne renferment point d’in- 
sectes jouant ce rôle ; et bien d'autres expériences prouvent que sous 
abri les plantes se fécondent parfaitement sans aucune entremise. Il me 
sera facile de citer à cet égard les expériences de Darwin lui-même. 
Chaque lecteur peut aussi très facilement surveiller ainsi quelque 
plante en prenant les précautions voulues, etil se rendra compte de 
la facilité avec laquelle se produit la fécondation des giroflées, myosotis. 
mercuriales, mourons des champs et des oiseaux, etc., sans qu'aucun 
insecte en soit la cause. De même la simple surveillance dans la plu- 
part des jardins amènera vite la conviction que les insectes et même 
les abeilles ne visitent pas toutes les fleurs. Il y a déjà bien des se- 
_maines que je n'en vois plus une seule dans mon jardin de Poitiers, et 
pourtant les fleurs y donnent des graines aussi complètes qu'ailleurs. 
Mais passons à la culture forcée, qui a fait, dans ces dernières années 
surtout, des progrès extraordinaires en Angleterre, en Belgique, en 
France el en tous les pays civilisés. Or, précisément il est possible 
et même d’un usage courant de cultiver à contre-saisons toutes les 
plantes de nos jardins et bien d’autres plus difficiles ou plus précieu- 
ses : fleurs, légumes, fruits, tout abonde désormais même au cœur de 
l'hiver, même quand la température ambiante est descendue bien au- 
dessous de 8° et ne permet pas aux abeilles de mettre leurs ailes en 
dehors de leurs ruches. C'est ainsi que les orangers, citronniers, vigne, . 
cerisiers, pèchers, pruniers, poiriers et tous autres arbres fruitiers, de 
même que les fraises, tomates, melons, concombres, petits pois, hari- 
Cots, etc., etc., sont cultivés partout dans les banlieues des grandes 
villes ou dans les serres des plus riches châteaux, et cela dans presque 
tous les pays du monde, même en Allemagne, en Norvège et en Russie. 
C'est un fait indéniable. Et il n y reste pas de place au doute : toutes 
ces plantes fleurissent, se fécondent, fructifient et donnent leurs graines 
à une saison ou sous des abris qui ne peuvent permettre la présence 
Où l'intervention des insectes. Et cette production apparaît normale- 
ment en dehors de toute tentative de fécondation artificielle ‘ets'il en 
est ainsi dans un milieu plutôt défavorable, à plus forte raison ces 
mêmes plantes fructifieront-elles d'elles-mêmes en plein air et à la 
belle saison. Sans remonter loin dans le passé, je puis en citer des 
exemples qui n'ont point été choisis pour les besoins de la cause. Voici 
un passage de Naudin extrait de la Revue horticole de l’année 1862, 
p:415 : «La culture de la vigne en serre est un des grands triomphes de 
Phorticulture anglaise. Elle a été portée dans ce pays à un haut degré 
3 

