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de grands développements, quand elle se sera éclairée de la pratique 
de nos voisins. C'est un important sujet sur lequel nous comptons 
bientôt revenir. » 
Depuis cette époque, des progrès immenses ont été réalisés et par- 
tout, peut-on dire, il existe d'habiles spécialistes ou des amateurs qui 
se livrent en grand à la culture. forcée. 
Disons-le en passant, la culture des primeurs ou des plantes forcées 
n’est pas née d'hier ; et de tout temps les impatients ou les habiles s'y 
sont essayés plus ou moins. Témoin l'antique jardinier de la banlieue 
de Tarente dont parle Virgile dans sa quatrième géorgique et que 
Laquintinye désigne sous le nom « de fameux jardinier d’OEbalie ». qui 
“ primus vere rosam, atque autumno carpere poma : « qui le premier cueillait 
des roses au printemps et le premier des fruits à l'automne. » « Autant 
de fleurs ornaient auiprintemps ses arbres fertiles, autant il cueillait 
en automne de fruits mûrs. » (Virgile, IV géorg. vers 134'et suivants.) 
M. l'abbé Jallet a cité ce dernier vers, mais en l’amplifiant et en y fai- 
sant intervenir les chères abeilles comme étant les auteurs d’une telle 
fécondité. En fait, Virgile n’en dit point aussi long et n’a point eu la 
pensée de leur faire jouer le rôle d’intermédiaire. Virgile, à coup sûr, 
n'avait pas lu Darwin. 
Pline nous apprend aussi que, pour satisfaire les goûts de Néron, ses 
jardiniers produisaient en toutes saisons des concombres et peut-être 
des melons qu'ils cultivaient en serre. 
« L'empereur Libère aimait les concombres avec passion, et il en avait 
. tous les jours. Les jardiniers les cultivaient dans des caisses munies de 
roues. De la sorte ils pouvaient les exposer au soleil, et quand venait 
l'hiver, ïls les retiraient sous la protection de pierres spéculaires. » 
(Pline, XXI, ch. 23.) È 
Vers la même époque, Columelle nous apprend à son tour que les jar- 
diniers de son temps plaçaient sur les caisses des pierres spéculaires, ce 
qui, soit dit en passant, en faisait de véritables châssis. (Columelle, livre 
XI, p. 448. Edit. Nisard.) 
Nous savons aussi que les Romains produisaient des roses en toutes 
saisons pour tresser les couronnes de leurs festins. 
—. Laqumtinye reprit en grand cette culture des primeurs et la perfec- 
tionna au point « d'obtenir des fraises à la fin de mars et des pois en 
avril. » 
Mais aujourd'hui avec les thermosiphons cette culture est arrivée à 
une grande perfection, et on peut dire que l'on obtient des fruits en 
toutes saisons, même au cœur de l'hiver. 
Il est de toute évidence que les fruits ainsi obtenus l'ont été en dehors 
de tout insecte, et cette culture réussit partout en employant les soins 
voulus. 

