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Et les abeilles, les mouches et tous lesautres insecles ne manquent pas 
dans les pays du soleil. A l'état de nature et dans les déserts, les 
palmiers mâles et femelles sont mélangés dans la proportion de 1 mâle 
pour 6 femelles ; c'est en effet ce que l'on remarque dans les semis 
(Cariot); or il est prouvé qu'à l'étatsauvage le dattier est fécond (Emery). 
Quelle en est la cause ? Les palmiers mâles étant très nombreux et 
mélangés aux autres, il est évident que le pollen, d’ailleurs extrêmement 
abondant, se trouve à proximité des stigmates, où le moindre vent doit 
le répandre partout en suffisante quantité. 
Le vanillier nous offre un exemple plus frappant encore de l’impuis- 
sance ou de l'insuffisance des insectes si communs et si entreprenants 
pourtant dans Îles contrées d'Afrique, d'Amérique ou des Indes, où 
‘prospèrent les vanilliers. Ces arbustes appartiennent à la famille des 
‘Orchidées et comme dans la plupart des plantes de cette famille, les 
organes floraux de vanilliers sont atrophiés. D'autre part ces plantes 
doivent être cultivées à mi-ombre pour qu'elles puissent prospérer 
normalement, ce qui est encore un obstacle à la fécondation naturelle. 
Or tout le monde sait que pendant longtemps la vanille, ou gousse des 
vanilliers, se vendait un prix excessif parce qu'elle était extrêmement 
rare, et elle était rare parce que l’arbuste qui la fournit était très peu 
* fécond. Or un jour (4841) un jeune nègre, Edmond Albins, âgé de douze 
ans, eut la pensée de mettre à profit les leçons de botanique de son 
- maître (M. Bellier, de la Réunion) et il essaya la fécondation artificielle. 
Le résultat fut si immédiat et le succès si grand que depuis le système 
se répandit partout et que la vanille est tellement abondante et 
commune que les gousses se vendent un prix absolument minime. 
Donc, sans l'intervention de l'homme, le vanillier serait partout à peu 
. près stérile. Donc aussi les insectes sont impuissants à produire cette 
fécondité. Pendant des siècles ils n’ont été d'aucunsecours et si demain 
on cessait de féconder artificiellement ces plantes, elles reviendraient à 
… Jeur ancien état et elles resteraient infécondes comme autrefois, et cela 
» malgré la présence d’une multitude d'insectes de tous genres. — Il en 
est de même pour le muscadier. | 
… Voilà des preuves certaines, irréfutables, de l'impuissance et de 
. l’inutilité des insectes relativement à la pollinisation et à la fécondation. 
Il y en a bien d'autres plus absolues encore et plus décisives, nous 
les examirons bientôt. 
(A suivre.) X. LÉVRIER. 
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