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pour y chercher du pollen pour leurs couvains ; car les apiculteurs savent 
qu'elles ne font pas de miel avec le pollen. Elles trouvent aussi du miel 
sur les feuilles de chêne, de tilleul, etc., qui exsudent une liqueur abon- 
dante et sucrée. Mais, comme pour le noisetier, l'intervention des 
insectes n’est pas nécessaire à la fécondation, et celle-ci se produit le 
plus souvent bien avant de recevoir leur visite. D'ailleurs je mempresse 
d'ajouter ce fait important qui paraît avéré, à savoir : que les abeilles 
. peuvent bien visiter les chatons mâles, mais elles ne visitent qu'acciden- 
tellement les fleurs femelles de ces arbres où elles n’ont d'ailleurs rien 
à prendre. 
Quant aux plantes dioïques, la question paraît plus douteuse au 
* premier abord et il semble nécessaire de recourir à l'intervention des 
insectes pour expliquer leur fécondation. Mais là encore l'expérience 
prouve qu'ils n’y sontpour rien. Nous avons déjà vu que les ifs, qui sont 
des plantes dioïques, se fécondent sans leur secours (docteur Bocquillon). 
Le vent est donc le seul intermédiaire et c’est l’air qui sert de véhicule 
au pollen, dont l'abondance est d’ailleurs extraordinaire et forme au 
moindre souffle et à la moindre secousse de véritables nuages. A l’état 
de nature, les ifs mâles et femelles se trouvent mélangés et les semis 
de hasard donnent des quantités équivalentes ou à peu près des uns 
et des autres. En fait, dans les plantations de nos parcs et dans les 
- pépinières, la proportion des uns et des autres est à peu près la même, 
et les ifs femelles sont rarement inféconds ou stériles parce qu'ils sont 
rarement isolés. 
De même il sera très rare qu’un if femelle ne porte çà et là quelques 
fleurs mâles, et vice versa. Il en est de même des genévriers. Ces arbres 
enfait sont souvent monoïques. Dans le bois de la Martinière, chez 
ma mère, il existe un vieux genévrier qui faisait jadis le charme de 
. nos jeunes années, tant il est vieux, bizarre de forme et rare dans le 
pays. Je n’en connais aucun autre pied non seulement dans la cam- 
pagne environnante, mais même dans les jardins du voisinage. Il est 
donc éloigné de plusieurs kilomètres de tout pied mâle. 
Or, malgré son isolement, cet arbre se couvre chaque année des baies 
- odoriférantes que l'on sait. D'où vient le pollen ? Sont-ce les insectes qui 
l'apportent ? Non, puisqu'il est reconnu par Darwin lui-même, et tout 
- le monde, qu'ils ne fécondent pas et ne visitent pas les genévriers. 
D'ailleurs cet arbre fleurit trop tôt, et sa fructification est trop régulière 
-ettrop constante pour en attribuer la cause aux insectes. Est-ce le vent? 
C'est possible ; mais alors d'où vient le pollen ? A dire vrai, je ne le crois 
pas, d'abord parce que la fécondité de cet arbre est trop régulière 
et trop constante, comme je viens de le dire, et les pieds mâles trop 
éloignés. En y regardant de près, on trouverait à coup sûr des fleurs 
mâles disséminées au milieu des autres. Cet arbre serait donc monoïque, 
