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3 REVUE ÉCLECTIQUE D'APICULTURE 
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se retira. Plus tard ilen approcha de nouveau, et les amadoua en les 
aspergeant d’eau sucrée, il put alors les manipuler sans difficulté, 
quoiqu'il lui fût impossible de voir la reine. Le rayon qui possédait cette 
colonie avait 4 pieds 1/2 de longueur, soit 1m 37. Les indigènes se char- 
gèrent ensuite d'avoir des abeilles pour M. Benton. Pour eux c'est un 
amusement. Ils dédaignent de se servir d'échelle, et ils ont une façon de 
gravir les plus grands arbres qui ressemble à celle des singes. 
On doit comprendre que les aborigènes de Ceylan n'ayant pour tout, 
vêtement qu’une bande d'étoffe à la ceinture, il sembleraittéméraire qu'ils 
cherchassent à s'emparer de telles abeilles dans ces conditions ; mais Ceux- 
ci paraissent comprendre comment il faut opérer. Un des naturels, après 
avoir atteint une branche au-dessous du nid, alluma une torche qu'il avait 
prise avec lui et enfuma fortement au-dessous des abeilles ; celles-ci 
s'élevèrent en laissant leurs rayons à découvert. Ce fut le moment de se 
meltre à l'œuvre. Il jeta une longue corde sur la branche juste à l'endroit 
où étaient construits les rayons. Puis, avec un grand couteau tiré de sa 
ceinture, il tailla dans Îles alvéoles, qu'il recueillit dans une corbeille.” 
Quand tout fut pris, il fit descendre la corbeille au moyen d'une corde. 
Les aides qui attendaient au bas le saisirent et se retirèrent en toute hâte 
en lieu sûr. Celui qui était monté dans l'arbre ne fut pas long à glisser à 
terre et à se mettre à l'abri. Ge fut étonnant de voir avec quelle célérité il 
descendit. Naturellement, bien lui en prit de se häter, car les abeilles 
dépouillées se jettentpartout, assaillant tout ce qui se trouve à leur portée. 
Dans de pareilles conditions, on ne pouvait chercher à les faire grouper 
et à les faire mettre en grappe. Quant à s’en emparer, ç'aurail été peiné 
perdue de vouloir l'entreprendre. Le naturel n'avait pas bien compris Île 
dessein de M. Benton, et en s’emparant du miel et surtout du couvain 
qui est pour eux un mets très estimé, il croyait évidemment s'être acquitté 
de sa besogne à l'entière satisfaction de M. Benton. k 
M. Benton essaie de semparer de l'Apis dorsata. — Plus 
tard, ayant trouvé un certain nombre de nids sur le flanc d’une colline 
escarpée, au-dessous d'une roche en saillie, M. Benton fit une seconde ten- 
tative pour s'emparer de l'Apis dorsata. Les naturels fabriquèrent une 
échelle avec des perches et des baguettes et des cordes de ratanhia. Ils | 
parvinrent à consiruire une plateforme juste au-dessous des abeilles, et 
lorsque la nuit fut venue, M. Benton essaÿa d’en faire la capture. Il avait ; 
calculé que les abeilles étant prises Ja nuit ne quitteraient pas leurs rayons, ï 
et en cela ilétait dansle vrai. Il réussit admirablement à prendre 2 colonies e 
de dorsata, les premières qui furent jamais mises en ruches. ont 
Une autre colonie fut découverte plus haut, dans une cavité, surle. 
versant d’une colline. Elle avail 3 rayons placés les uns à côté des autres, * 
tandis que les nids trouvés précédemment n'avaient qu'un seul rayon. | 
Cet essaim fut aussi pris en bon état par M. Benton. Les naturels recevaient | 
toujours les bouts de couvain que l'on coupait pour adapter les rayons 
aux cadres, et c'était pour eux un doux régal. »* F 
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