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Cette consommation de miel et de cire stimulait l'apiculture et la 
rendait de plus en plus prospère. Il est établi qu'aux xte et x11e siècles 
des chargements entiers de cire et de miel étaient exportés fes 
en Palestine par Constantinople. 
Des marchés au miel se tenaient régulièrement chaque année dans 
les villes d'Augsbourg, Nuremberg, Francfort, Cologne. On cons- 
truisit de grandes brasseries où l’on fabriquait de telles quantités de 
bière au miel qu'elle aurait suffi pour éteindre les incendies dans les 
villes. Voici quelques articles d’un compte rendu du marché au miel 
tenu à Nuremberg, en 1250 : 
« Le miel enrayons était présenté sur des platsen terre ; le miel coulé, 
« dans des seaux et des tonneaux. Des blocs de cire étaient entassés 
« en énormes piles. Le miel coulé était vendu par setier, et, suivant la 
« chronique du temps, le setier contenait 14 bouchées et 2 doigts. 
« Les droguistes faisaient sur l’emploi de lacire de mauvaises plaisan* 
« teries. Qui connaît, disait l’un d’eux, la vertu d'un mélange d’yeux de 
« crapauds et de cire d'abeille pulvérisée ? Le secrétaire de la ville avait 
« besoin de cire pour les sceaux et il choisissait les meilleurs pains. 
« Les affaires étaient immédiatement suspendues quand le maître du 
« marché, suivi de ses agents, faisait sa tournée d'inspection. » | 
Le miel récolté avant le jour de la Nativité de la Sainte Vierge n’était 
pas sain et ne devait pas être livré au commerce. Le maître du marché, 
recevait, sous serment, l'affirmation que le miel était de bonne qua= 
lité. On vérifiait aussi s’il était bien pur. On coupait une main aux fal= 
sificateurs. Cette pénalité semble bien sévère. Un voleur d’abeilles ou 
de miel pris sur le fait était, sans examen, livré au shériff pour être 
exécuté de la plus terrible façon. Ses intestins étaient roulés autour dé 
l'arbre d’où il avait dérobé le miel, puis il était pendu à une branche: 
Les ruches en usage à cette époque étaient fort solides. Observons un 
apiculteur préparant une demeure à ses abeilles, Nous le voyons juché 
sur une échelle, à 40 ou 12 pieds du sol, découpant dans un gros tronc 
de tilleul un creux de trois à quatre pieds de longueur, Le tilleul ou 
le pin étaient choisis de préférence, et le chêne rejeté. Si la ruche 
devait être utilisée sur-le-champ, on brûlait l'intérieur avec un 
feu de paille, sinon on la laissait sécher, puis on l'enduisait de cire, @ 
on y pratiquait une entrée. RM 
Bien des siècles après, la ruche la plus populaire était la BED e creu- 
sée de 3 pieds de long, avec une porte à chaque bout. Le miel n'était 
généralement récolté qu'à la fin de l'hiver. L’apiculteur se mettait alor 
à l’œuvre, laillait le plus possible les gâteaux, remplis de miel ou non; 
ne laissant que les rayons garnis de couvain ; lorsque les forêts d’Alle: 
magne se furent éclaircies de plus en plus, et que le gros bois fût de- 
\ venu rare, On en vint aux ruches en paille, dans lesquelles on cultiv 
