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Toutest donc organisé pour le mieux en vue du résultat final : la 
procréation de la graine, la conservation et la propagation de l'espèce, 
autrement dit la fécondation naturelle. 
__ Ilexiste des plantes dont les corolles sont et restent fermées el par È 
suite demeurent inaccessibles, en principe toutau moins, aux insectes 
quelconques. A la page 219 de l'Origine des espèces, Darwin admet quem 
les fleurs fermées ne sont jamais visitées par les insectes, ce qui ne 
l'empêche pas d'écrire àla page 234: « Les fleurs fermées etincomplètes « 
ont toutefois une très haute importance qui se traduit par la production ; 
d'une forte quantité de graines el une dépense de pollen excessivement 
minime. C’est un aveu important. ( (4 
Parmiles fleurs closes, on doit évidemment placer le genre muflier, | 
antirrhinum, appelé vulgairement gueule-de-lion ou de loup Tout le“ 
monde reconnaît qu'il n’est pas et ne peut pas être normalement vi=M 
sité par les abeilles ou les petits insectes trop faibles apparemment 
pour écarter les lèvres de leurs corolles. Que n'a-t-on pas écrit à Ce 
sujet ? Lubbock, qui veut absolument faire jouer aux insectes un rôle F 
prépondérant, s’est mis en frais d'imagination pour amener la convic- 
tion dans l'esprit de ses lecteurs. Avant de discuter son opinion, je tiens” 
à citer exactement les lignes qu'il a écrites à ce sujet. Au chapitre Is 
page 27 de la Vie des Plantes, Lubbock s'exprime ainsi : « Certaines 
fleurs, telles que celles du muflier commun (antirrhinum), bien qu'en-* 
tièrement closes, sont pollinisées par les insectes. Cela va sembler en 
contradiction avec ce qui a été dit au sujet de la pollinisation, dans le” 
chapitre premier. Mais un peu de réflexion donnera l'explication de ce 
fait. La fleur du muflier est spécialement destinée à être pollinisée par” 
les bourdons. Les étamines et le pistil sont disposés de telle facon que des 
insectes plus petits que les bourdons ne sauraient pas remplir la tâches 
qu'accomplissent ces derniers. Il ÿ a donc tout avantage pour la plante 
à ce que les insectes de petite taille ne puissent pas pénétrer dans las 
fleur. Il leur est en effet impossible de faire écarter l’une de l'autre 4 
deux lèvres de la corolle. On peut donc, en quelque sorte, considérer ne 
fleur du muflier comme une espèce de cassette dont lesbourdons 4 
posséderaient la clé. » \] 
Ainsi qu’on vient de le voir, par ce texte Lubbock renvoie au cha 
pitre premier, Or, à ce chapitre il n'est question du muflier que dans 4 
passage suivant que jetrouve en note àla page15 : «Il arrive aussi, quels 
quefois, que, par économie de temps, les bourdons perforent les corolles 
au lieu de chercher à écarter leurs parois. C’est ainsi qu’ils perforent, 
à leur base, les corolles des fleurs du muflier. Les abeilles profitent a 
ces ouvertures pour venir à leur tour sucer le nectar de ces fleurs 
Dans ces cas-là, il n'y a pas pollinisation. » ; 
Voilà bien des affirmations dont on se garde de faire la preuve. Quandk 

