LEbRÈTE 

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temps. Il ne faut pas oublier non plus que les abeilles préparent leur 
nid pour l'hiver : les abeilles ne peuvent hiverner que sur des rayons 
vides ; mais en même temps leur nourriture doit entourer leur groupes 
et être disposée aussi près d'elles que possible ; par les froids les abeilles 
ne quittent pas leur groupe : celui-ci se déplace tout d'un bloc, insen- 
siblement et dans la mesure du besoin ; il est donc nécessaire que la 
nourriture soit à proximité ; à vrai dire, il n'y a que les abeilles qui 
savent organiser leur nourriture hivernale, toute main étrangère n'y 
peut réussir ; il faut donc qu'elles puissent le faire dès le mois de sep- 
tembre. 
Mais quelle quantité de nourriture faut-il aux abeilles avant l'hiver %* 
Tous les apiculteurs expérimentés répondent de 15 à 20 k. Sans doute: 
les abeilles ne consomment pas 15 à 20 k. pour passer l'hiver : on peut 
même dire que c’est pendant l'hiver queles abeilles mangent le moins,“ 
mais il faut dès maintenant faire face à la consommation du printemps 
qui est considérable ; ne dites pas : je donnerai des provisions au 
printemps ; d'abord la fin des froids est bien aléatoire, et l’on sait qu'il 
est très difficile et dangereux de nourrir par le froid ; en secondlieu, on 
n’est pas sûr d'arriver juste à temps pourirouver sacolonie ; en troisième 
lieu on peut amener un développement anormal du couvain. 
Couvertures.— On peut dès la fin de septembre, et sans inconvé- 
nient, mettre ses couvertures: soit directement sur les cadres, comme 
quelques-uns le veuillent, soit sur le plafond sans l'enlever; c'est ce 
dernier mode qui nous paraît préférable : il faut bien concentrer la cha- 
leur par le haut ; si le plafond esl en bois tendre, sapin, peuplier, etc., 
il y aura assez d'absorption de l’eau qui s'échappe du groupe ; on ne 
risque rien de bien couvrir avec des tapis, de vieux chiffons, de la 
paille, de la mousse, du regain, etc., en un mot de tout ce qui est de 
nature à concentrer la chaleur. | 
Nombre de rayons à laisser dans les ruches pendant 
l'hiver. — Les meilleures colonies seront logées en septembre sur une 
douzaine de rayons au maximun ; faut-il enlever ceux quine sont pas 
occupés et qui sont vides ? Nous ne le pensons pas, et nous ne le fai-" 
sons pas. M. Gaston Bonnier, à la suite de plusieurs expériences, a 
constaté qu'un rayon bâti vaut une partition au point de vue de la 
chaleur ; cela étant, on peut conclure que des rayons vides, au lieu 
d'amener du froid, garantissent contre le froid ; d’ailleurs, combien 
mieux surveillés seront vos rayons vides dans la ruche que dehors : 
pendant les belles journées d'automne, d'hiver et de printemps, les 
abeilles parcourront ces rayons et les défendront contre la fausse 
teigne mieux que vous ne le saurez faire vous-même. Nous parlons” 
ici des bonnes colonies ; quant aux petites colonies, il n’en faut pas 
parler pour l’hivernage ; elles courent des risques de toute façon. 
