[RAS ES, QUE Lee. LL ir D. a EST, Ci ii D PAT: 
UT AU A DENT RTE Te TR OT 
A WE 4 SU HE 40 PE eu, Por 
er FAT UN de OP R TR EU ONO TE Lt 
x F | Cm 
L # 
L 

— 9250 — 
mieux un froid vif et continu que les alternatives de froid et de er PO 
que les ruches consomment le moins possible, il faut donc que la température ne 
soit ni trop basse ni trop haute. Tout le monde sait qu ‘elles perdent moins 4 
leur poids dans les hivers ordinaires que dans les hivers très froids ou que 
dans les hivers irréguliers et doux. » | 
Retour à la vie active.— Le printemps est SÉLETIEERS la période où lés 
insectes secouent le sommeil de quatre ou cinq mois qui a doucement ban 
l'hiver de leur calendrier ; ils quittent leurs retraites et entrent de nouveau dar 
les scènes actives de la vie. On les voit sortir ou plus’tôt ou plus tard, suivai 
l'élévation de la température qui est évidemment la cause immédiate de ler 
réapparition. « Dans l’année 1805, dit Spence, où les beaux jours furent pr 
coces, je remarquai que les insectes étaient généralement dehors vers le milie 
de mars, et avant le 30 du même mois j'avais recueilli 58 espèces de coléops 
tères, tandis qu'au printemps de 1816 où le temps fut mauvais, je n’observai 
pas même une abeille au dehors Ju au 20 avril, et ce fut le 26 seulement que e 
j'aperçus le premier papillon. » | 
Spence ajoute quelques considérations dont nous croyons devoir donner un 
résumé. La réapparition des insectes DESSONe certaines circonstances € 
semblent prouver que la sensation de chaleur n’en est pas l'unique cause.» 
n’insiste pas sur le fait remarquable cité par Spallanzini que les insectes : 
montrent au printemps à une température notablement plus basse que celle 
laquelle ils se retirent en automne, parce qu’on peut plausiblement l’expliqui 
eu égard à leur irritabilité accrue au printemps, ou résultat d’une longt 
abstinence de nourriture et à leur sensibilité augmentée par Je stimulant de. 
chaleur. Mais si la simple perception de la chaleur était la seule cause qui fa 
cesser l’hibernation des insectes, nous pourrions très bien en conclure que 
espèces qui semblent avoir la même organisation et qui se trouvent dans 
mêmes circonstances doivent abandonner en même temps leurs asiles d’hivé 
Cependant il est loin d'en être ainsi : Réaumur a observé que les chenilles de. 
Melitwa cinxia quittaient leurs retraites un bon mois plus tôt que celles de. 
Porthesia chrysorrhea. La raison en est facile à donner : c’est une simple 
question de nourriture. Les premiers vivent sur l'herbe ou les teuilles de plan | 
_tain qu’elles peuvent trouver au commencement de mars qui est l'époque 
leur apparition; tandis que les dernières ne se nourrissent que des feuilles d 
arbres qui ne poussent qu’un mois plus tard. On pourrait, il est vrai, prétend 
que si ces deux espèces de chenilles ne sortent pas en même temps, c'est qi 
leur organisation, quoique semblable en apparence, est néanmoins fort différen 
et que par suite de leur constitution spéciale, l’une est actionnée par un moind 
degré de chaleur que l’autre espèce. Cette explication pourrait se soutenir si 
était vrai que l’engourdissement de ces chenilles est ininterrompu jusqux 
moment où elles quittent leurs asiles. Mais cette supposition est contredite par 
les faits. À 
Nous avons vu en effet que la température tiède, même dans un jour d'hiver 
ranimait plusieurs insectes, sans toutefois les amener à abandonner leurs 
traites, et c’est pourquoi il est tout à fait improbable que les chenilles des 
Porthesia chrysorrhea ne sortent pas souvent de leur engourdissement durant 
mois de mars où nous avons presque toujours de belles journées et où le ther 
