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Biiborté et encore en quête d’une position, il ne s'ensuit rien 
. contre la légitimité de sa prise de possession. 
… Quant au troisième essaim, recueilli dans le jardin du 
« propriétaire du rucher d’où il est parti, Mélibée est en con- 
-travention avec la loi. Ledit propriétaire a le droit de récla- 
mer l’essaim en justice, et après la sentence du juge, qui l'y 
obligerait, Mélibée est tenu à restitution, 
Mais avant la sentence du juge, étant supposé dans le cas 
» présent qu'il n’y a pas de sentence, parce qu'il ny a pas de 
» réclamation, y a-t-il lieu à restitution ? D’après le droit ro- 
* main qui parait plus conforme au droit naturel, celui qui à 
… pris sur le terrain d'autrui un essaim d’abeilles qui avait 
 recouvré la liberté, ne peut être obligé de le rendre, qu’au- 
- tant qu'il y sera condamné pour avoir violéles droits de ce- 
lui sur le fonds duquel il est entré sans permission. ([nstit. 
h lib. IT, tit. 1, S 14.) 
- Mais ce troisième essaim recueilli dans le jardin du pro- 
priétaire du rucher d’où il s’est envolé, avait-il recouvré sa 
… liberté ? N’était-il pas encore, d'une certaine manière, sous 
_les yeux et sous la main du propriétaire, qui, à son retour, 
. n'aurait pas manqué de le voir et de le prendre ? Tant qu'il 
» adhérait à sa propriété, le maitre n’était-il pas censé le pour- 
« suivre et le retenir ? On peut certainement poser la ques- 
H LION. 
: Quoiqu'il en soit de la réponse, Mélibée a montré trop 
“ d’'empressement pour recueillir ce qui n’était pas absolument 
- perdu. Il a violé la loi qui l’obligeait à respecter la propriété 
d'autrui, et à ne pas prendre ce qu’elle attribue au seul pro- 
Û priétaire. La raison donnée pou justifier la capture de l’es- 
“ saim, à savoir qu’il pouvait s'en aller ailleurs et disparaître 
* complètement, sans profit pour personne, prouve qu'il y 
« avait là unacte de bon voisinage à exercer envers le proprié- 
“ taire pour le lui remettre, mais non un titre pour s'en em- 
4 parer. Au moins il fallait attendre que cet essaim eüt 
À quitté complètement son premier maître. 
—._ En conséquence, il nous semble que plusieurs raisons de 
” délicatesse et de bon voisinage imposent à Mélibée une cer- 
… taine obligation de restituer le troisième essaim. Nous ne 
“ voudrions pas cependant l'y obliger en stricte justice. 
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