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Pour le bien constater, il suffit de jeter un coup d'œil sur l'ouvrière"… 
des fécondations croisées pendant qu'elle est à l'œuvre. F, 
Quel grand artiste ! | 
Voyez-la: à la bien examiner et à suivre son travail dans ses derniers" 
détails, ne croirait-on pas qu'il y à en elle une conception véritable des 
grandes lois qui régissent la multiplication des races. En tous ses 
actes il y a une méthode soutenue, un esprit et une direction qui ne 
faillit jamais : le plan est dress: de main de maitre, et il est een par 
un ouvrier de premier mérite. n. 
L’abeille, notons-le bien. récolte sa petite charge de pollen sur la mé 
me espèce de fleurs. sans changer d'espèce, à moins qu’une nécessité 
absolue et le manque total de fleurs de la même espèce ne l'y forces 
Supposé qu’elle se pose sur un Carré de choux, elle le visite et s’il n'ya 
pas assez de fleurs dans ce petit carré elle s'élève et consulte l'horizon, 
et s’il y a un autre champ de choux à 200 métres de là. elle s'y transporte 
laissant à-droite et à gauche, des champs entiers d’autres plantes, des: 
arbres fruitiers en pleines fleurs, des buissons chargés de fleurs entrou-" 
vertes et finit son chargement sur la mème espèce de fleurs. 
Le pollen surabonde partout mais elle ne s’en occupe pas. Elle, sk 
faible, malgré les distances, malgré le vent, malgré la fatigue, elle sel 
transporte au loin, bravant tout ! ON -"" 
Il y a d'autre pollen, à deux pas, à deux coups d’aile : elle ne sy 
attarde pas... comme si elle avait une mission toute spéciale à remplir 
Il semble en effet, qu'il y a pour elle une toute autre chose à faire, une 
œuvre principale, maitresse, supérieure à tout, dominant tout : la fécon= 
dation croisée. REA #. 
Voyez-vous combien cette manœuvre étrange renferme de renseigne=" 
ments et jette sur le rôle des abeilles dans nos campagnes un éclat, 
merveilleux. “4 
Evidemment ni la récolte du miel, ni la récolte du pollen ne constituen 
sa vraie mission, la haute mission qu'elle à à remplir. 
Gi c'était sa vraie mission, sa conduite serait alors tellement peu 
rationnelle, et tellement contraire à toutes ses habitudes qu’elle serait 
inexplicable. Ne ferait-elle pas mieax de prendre le pollen qu’elle à à sas 
portée sans aller chercher si loin et courir tant de hasards. | LS 
Fait-elle cela pour le miel? quandily en a abondamment à 50 mètres. 
du rucher, s’envole-t-elle à 500 mètres peur aller chercher un miel diffé- 
rend: non, elle ne s'inquiète pas de la qualité du miel; pourvu qu'il Y. 
en ait beaucoup et tout près, c’est ce qu'il lui faut : Pourquoi est-elle sis 
difficile pour le pollen ! pourquoi ne “recule-t-elle devant aucun danger 
pour reueillir le mème pollen, ‘toujours le même pollen ? Evidemment 
elle suit sa loi. elle accomplit une loi: l'instinct dans cette circonstance; 
s'élève à la hauteur d’un devoir accompli; car, comme le dit un poète 
Anglais, Chaucer, la nature n’est que le serviteur de Dieu et ne fait 
qu'accomplir la volonté d’un grand maitre : « nature, the vicar ofthe 
Almigthy God.» | 
À voir les précautions qu'elle prend, ne dirait-on pas qu’elle a la cons* 
cience d’une grande mission à remplir : quelles précautions minutieu= 
ses ! En se posant sur une fleur, elle commence presque toujours par se. 
poser sur le pistil, fécondant ainsi la fleur avec le pollen d’une autre 
fleur ; puis elle recueille le miel ; enfin, elle se dégage du pistil, et se, 
frotte, immédiatement avant de partir, elle se frotte, dis-je, l'abdomen sur 
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le pollen des étamines, et partsans se reposer sur la mème fleur, et avec 
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