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La langue de l'abeille n’est pas un tube, comme on pourrait le croire ; 
Car si C'était ainsi, elle serait souvent bouchée par les grains de pollen 
qui s’y introduraient ou par les miel ex sirop un peu épais. 
Elle à la forme d’une minuscule gouttière dont les borde peuvent se 
rejoindre et former ainsi une espèce de tuyau par où passent les liquides 
absorbés. Ce qui émerveille dans cette languette extraordinaire, c’est le 
pouvoir que l’abeille à de la renfler à volonté tout en écartant les parois 
du canal ; le fond se relève et Ja trompe devient plate, unie, facile à 
nettoyer. 
Elle est couverte de poils placés en anneaux superposés. On constate 
que ceux-là changent de longeur et de forme au fur et à mesure qu’ils 
approchent de l'extrémité où ils sont longs et flexibles. Le bout de la 
langue à la forme d’une petite cuiller arrondie qui se replie en arrière 
quand l'insecte lèche. Le liquide humé avance par Capillarité dans le 
sillon central et par les anneaux poilus. 
La langue est attachée à l'intérieur du menton qui est mobile, qui 
peut s’allonger et se retirer. De chaque côte de la trompe de l'abeille, 
cn remarque une espèce de lamelle allongée et articulée, couverte de 
lins poils sensitifs qu’on appelle palpe. Aux côtés des deux palpes labiaux 
et au-dessus de la langue, se trouvent deux mâchoires assez longues 
attachées au dessous du menton qu'elles longent. Les deux palpes et les 
deux maxillaires réunis sur leur longeur forment un tube dans lequel 
la langue peut se mouvoir d'avant en arrière et de haut en bas. 
Ce qu’il y a de Curieux, c'est que l'abeille, quand elle ne se sert plus 
de sa langue, {a retire dans le menton qui, lui-même, est ramené en 
arrière. De cette facon, la langue est repliée en dessous, entre les maxil- 
liaires qui forment la gaine. 
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C’est dans le sillon de la langue que vient le miel contenu dans le 
. jabot de l'abeille — espèce de petit sac où se trouve le nectar avalé. Là, 
la reine et les autres abeilles peuvent le prendre. C'est encore par ce 
canal qu'arrive Ja salive alimentaire destinée aux larves d’abeilles. 
Ge qui est admirable dans le Curieux fonctionnement de tous ces 
—_ organes, c’est de comprendre comment l’insecte arrive à transformer le 
… suc (le la fleur en ce miel délicieux que nous estimons tous. 
1l faut savoir que le nectar secrété par la fleur est du sucre de canne 
ou saccharose ; au fur et à mesure que celui-ci avance dans le sillon 
— lingual, il se mélange avec de fa salive spéciale arrivant à la base de 
la langue. Le suc arrive dans le jabot où, au contact du suc gastrique et 
de cette salive, il se transforme en sucre de raisin ou glucose, qui est 
alors dégorgé dans la cellule : c’est du miel. 
Groirait-on que la salive secrétée par plusieurs glandes peut servir 
l’une, de nourriture aux larves, l’autre à des emplois différents extra- 
ordinaires ! Il est admis que ‘ette dernière aide la digestion, transforme 
le sucre de canne de Ja fleur en Sucre de raisin, change l'amidon du 
pollen en sucre soluble, rend les lamelles de cire plus malléables, 
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