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Vers la mi-Mars, nous choisissons une forte colonie que nous nourris- 
sons dès que la température le permet, afin de stimuler la ponte. C’est 
cette colonie qui doit nous construire nos alvéoles royaux ; elle doit « 
être avec jeune reine très prolifique. Nous choisissons aussi deux colonies 
dont les reines ont montré par le travail de la saison précédente qu’elles 
avaient toutes les qualités requises pour produire de bons reproducteurs: 
nous faisons en sorte que ces reines ne soient pas de même sangique la 
reine qui nous fournira les larves pour les reines, cela afin d'éviter la 
consanguinité. À ces colonies que nous nourrissons, nous plaçons, vers 
fin mars, dans le centre du couvain, un cadre entièrement à cellules de 
mâles, contenant du miel que nous avons eu soin de désoperculer en 
partie, afin d'inviter les abeilles à déplacer ce miel, ce qui les fait mieux. 
nourrir leur reine, laquelle ne tarde pas à pondre dans ce rayon de 
mâles. 
Quand ce rayon est garni de couvain, on en ajoute un deuxième, en 
ayant soin de les séparer par un cadre de couvain d'ouvrières ; trois 
cadres de mâles ne sont pas de trop dans chacune de ces deux colonies. 
Par ce moyen, on obtient des mâles de trés bonne heure , dès que nous 
en apercevons d’éclos, nous préparôns nos élevages de reines. 
Si à ce moment nous n'avons pas trouvé de colonie travaillant à rem- 
placer sa reine, nous divisons la première colonie choisie, au moyen 
d'une partition en zinc perforé, que nous plaçons au centre du couvain. 
Cette partition doit être construite de façon à ce que la reine ne puisse 
passer d'un compartiment à l’autre. Dans une ruche agencée de cette 
façon, les abeilles considèrent leur reine comme bonne à remplacer, car 
voyant que dans le compartiment où elle n’a pas accès, la quantité de 
couvain n'augmente pas, elles en rendent la reine responsable, c’est 
pourquoi elles se décident à la remplacer. 
Il s'agit maintenant de préparer les cellules royales. Ces dernières 
sont ébauchées artificiellement par l'apiculteur. Pour cela, nous prenons 
un morceau de bois dont l’un des bouts est tourné de façon que lorsque 
ce bout est trempé dans la cire fondue, cette cire, lorsqu'elle est retirée, 
ait la forme d'une cupule de gland. Il est nécessaire que le moule ait 
trempé dans l'eau, avant de le tremper dans la cire, pour que cette der- 
nière puisse se détacher facilement. Ce moule est trempé la première : 
fois à environ 12 millimètres de profondeur, puis de moins en moins 
profond, afin que la cupule soit très mince à l'ouverture et épaisse à la 
base. Lorsqu'elle est suffisamment trempée, on la retire, puis, après 
avoir trempé la base dans la cire fondue, on place cette cupule sur une 
latte ajustée de façon à pouvoir être placée horizontalement dans le 
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milieu d'un cadre ; la cire, en se figeant, soude la cupule. Nous en 
mettons de quinze à vingt sur la même latte. 
Lorsque ces cupules sont prêtes, nous prenons, dans une colonie que 
nous avons rendue orpheline quatre jours auparavant, quatre à cinq 
alvéoles de reine, en choisissant ceux contenant le plus de bouillie, puis 
dans la meilleure colonie, nous prenons un cadre de couvain contenant 
des larves de 24 à 36 heures, nous emportons le tout dans un local dont 
la température est d’au moins 25° centigrades, On commence par enlever 
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