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ble, n'ayant que 6 à 8 mille abeilles, n’élève pas de mâles, bien que 
leurs alvéoles aient été bâtis par places ; ce n’est que quand la popula- 
tion a atteint tout son développement que ceux-ci ap paraîtront dans la 
suite. | A 
Lorsqu'on tient à s’en débarrasser, on leur fait la guerre soit avec 
une bourdonnière, après leur naissance, soit en supprimant leurs ber- 
ceaux, moyen le plus souvent recommandé et employé. Comme dans 
une ruche il en restera toujours quelques-uns, si bien qu’on les com- 
batte, et qu’aussi, dans un rucher, il y en aura beaucoup plus qu'il n'en 
faut pour la fécondation de quelques reines, le mieux, quand on est 
pénétré de leur inopportunité, est d'appliquer largement le dernier 
procédé. Transiger sur le nombre de cellules à leur laisser serait appor- 
ter une réticence au principe de leur suppression, faire une cote mal 
taillée qui serait l'aveu implicite du manque de solidité de cette théorie. 
Vous ne donnerez, pour plus de sureté, à la colonie que des rayons à 
cellules d’ouvrières tout construits. 
Les abeilles s’accom moderont tellement peu -de cette substitution 
qu’elles s'empresseront de déchirer plusieurs décimètres carrés de ces 
cellules pour les remplacer par des alvéoles de bourdons. Vous les avez 
ainsi contraintes à un travail dont vous ne tirerez aucun profit, sans 
compter le temps perdu à ceite best. Je suppose que tout apiculteur 
expérimenté ne contestera pas le äit que je viens de relater, pas plus 
que celui qui va suivre. Veuillez remarquer que si, en prévision de cette 
démolition et pour l’éviter, vous laissez des alvéoles de bourdons en 
proportion assez sensible, vous avez compromis le but poursuivi Sans 
être certain d'être arrivé à empêcher les ouvrières de continuer cette 
mutilation jusqu’au degré qui leur aura paru nécessaire. (1) 
Si nous faisons l'expérience inverse et que nous donnions en grande 
majorité des rayons ne contenant que des cellules de bourdons, ou bien 
les abeilles en détruiront une partie pour la substitution, ou elles s’en 
serviront pour élever des neutres et une partie sera utilisée pour le dé- 
pôt des provisions. On aura simplement créé à la colonie un supplé- 
ment de travail — et peut-être une circonstance analogue contribue-t- 
elle à la différence de taille chez les neutres. Pas plus que dans le pre- 
mier cas, elles n’accepteront une situation s'écartant de la marche 
régulière du fonctionnement d’une colonie. A coup sûr, ce n'est pas le 
nombre de cadrés bâtis en cellules de bourdons qui règle le nombre de 
(1) De l'erreur de croire à l'inviolabilité des cellules une fois construites et à 
l'infaillibilité de leur destination, est aussi venue en partie la théorie qu'on pou- 
vait règler à peu près à volonté le sexe de la population d’une ruche sans trop te- 
nir compte des mœurs des abeilles et des lois auxquelles elles obéissent. 
M. l'abbé Collin n’a-t-il pas écrit lui-même que jamais les abeilles ne transfor- 
maient les cellules d’ouvrières en cellules de bourdons et réciproquement ? Le: 
fait est peut-être vrai pour les petites ruches en panier de 18 litres, mais il ne l'est 
pas dans les ruches à cadres. qe : 

