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Alors que conclure ? Que la question mérite encore des rechérches, mais il faut que 
ce soient des expériences précises, rigoureuses, mullipliées. 
On traite les mâles de gros mangenrs. Comme je l'ai dit au Congrès, ils sont gr'os. 
personne ne Je nie; ils sont mangeurs, rien de moins douteux : ils peuvent d'autant 
moins, pour vivre, se contenter d'amour el d'eau fraiche, que l'amour leur est interdit 
les pauvres! Mais résulte-t-il de là que ce soient de gros mangeurs ? Il faudrait le dé- 
montrer par des chiffres précis, des données bien certaines. 
Dans le Rucher belge de: 1896 j'ai trouvé les nombres suivants : 
L'élevage d'un bourdon exige 0 gr. 4 de nourriture; sa consommation quotidienne 
est de 0 gr. 18 : un bourdon vivant deux mois, soit 60 jours, la consommation totale 
sera 60 fois 0 gr. 18, plus 0 gr. 4, soit 11 gr. 2. Voilà ce que coûterait un bourdon à 
une ruche! Ces chiffres nous laissent un peu sceptique. Car d'après ce que j'ai vu 
dans la ruche à nombreux bourdons que j'avais sur bascule, et où j'ai évalué avec 
précision la surface occupée par le couvain, j'ai obtenu au moins 15.000 bourdons. A 
11 gr. ? chacun cela ferait 168 kilogrammes. 
Les apiculteurs qui font la guerre aux faux bourdons ont-ils jamais pensé que les 
exécutions auxquelles ils se livraient augmentaient la récolte de chacune de leurs ru- 
ches de 100 à 150 kilogrammes ??? 
Les chiffres cités plus haut sont donc évidemment exagérés.. Et il y a de bonnes 
raisons pour penser qu'un bourdon n'est pas un aussi gros mangeur qu'on le dit sou- 
vent. Les bourdons s'agitent très peu, relativement aux actives butineuses. Une ma- 
chine qui travaille moins, consomme moins de charbon. Je ne serais donc point étonné 
que de nouvelles recherches sur l'alimentation des faux. bourdons nous fournit une 
consommation de miel beaucoup moins forte que les apparences ne le font.croire, 
Plaçons-nous au point de vue pratique. La question à résoudre me parait être la 
suivante : “A 
Pour un certain nombre de ruches, j'emploie les procédés connus: pour diminuer 
autant que possible le nombre des bourdons. Emploi de la cire gaufrée, des pièges à 
bourdons, etc. ; je fais une certaine dépense dans la cire gaufrée en l'élément principal. 
Puis je fais une récolte par suite une recette. Quel est mon profit net ? 
Pour un même nombre de ruches, choisies autant que ‘possible de même force que 
les précédentes, je ne dépense pas de cire gaufrée ; je laisse les abeilles bâtir à leur 
fantaisie, j'obtiens une récolte qui est le produit brut et j'en déduis un produit net. De : 
mes deux produits nets quel est le plus considérable? Suivant que ce sera l'un ou 
l'autre, il me sera profitable soit d'entraver la production des faux bourdons, soit de 
laisser aux abeilles leur liberté complète. * 
Que sur ce point des expériences nombreuses et précises soient faites et la question 
perdra de son vague actuel et reposera sur des bases incontestées. 
Je terminerai donc en exprimant le vœu que parmi ceux qui me feront l'honneur de 
de me lire, il se trouve quelques apiculteurs que cette question pralique intéresse et 
qui soient à même de faire des expériences rigoureuses, 
L'an prochain, au Rucher-Ecole Georges de Layens du laboratoire de Fontainebleau, 
des nouvelles recherches seront effectuées. Si parmi mes lecteurs il en est-qui veuillent 
étudier en même temps la question, se mettre en relations avec moi, me demander dés 
renseignements, m'en fourair : unissons nos efforts pour le bien de l'apiculture. Il va 
sans dire que si un jour je publiais un travail sur ce sujet, ce serait pour moi un devoir 
agréable à remplir que de citer les apiculteurs qui m'auront envoyé des renseignements. 
Je ne suis déjà pas seul ; plusieurs apiculteurs m'ont promis leur concours. Je se- 
rais heureux si des chercheurs plus nombreux concouraient à mettre en lumière un 
résultat intéressant de pratique apicole. FO LT 
Les Sociétés françaises d’apicullure se sont unies en-une Fédération, Celte Fédéra- 
tion ne pourra jouer un rôle utile et actif que si chaque Société adhérente est elle-même 
active. Le secrétaire de la Fédération ne peut admettre que dans chaque Société il n'y 
ait pas des apiculteurs zélés, des praticiens capables d'observations ingénieuses, de 
travaux intéressants. Qu’à la séance annuelle de la Fédération, : chaque Société a&hé- 
rente soil donc représentée non seulement par des délégués, mais en outre par.des 
travaux effectués dans la région soumise à son influence et l'apiculture française mar- 
Chera résolument dans la voie du progrès. 1 MANN 
Léon DUFOUR.. 

