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et avait ordonné en conséquence de planter des müûriers dans la Mosco- 
vie méridionale ; enfin, pour terminer, je mentionnerai Frédéric II, 
Frédéric le Grand, qui en 1775, eucouragea dans la Prusse méridionale 
la plantation de müûriers et l'éducation des vers à soie. — | 
Sous Louis XV, les fabriques continuèrent à prospérer et étendirent 
leurs relations dans le Levant. Plusieurs intendants s'occupèrent parti- 
culièrement de la plantation des müriers dans leur province, le contrô- 
leur général des finances sur leur demande fit distribuer en 1750 des 
müriers blancs à tous ceux qui déclarèrent vouloir en planter, ces mû- 
riers provenaient des pépinières royales, leur envoi était accompagné 
d'un mémoire sur leur culture par Thomé. — C'est de cette époque 
que sont la plupart de ces gros müriers blancs âgés de 140 à 150 ans 
que l’on voit encore dans plusieurs départements du centre et du nord 
de la Frauce, et qu'ii est facile de distinguer de ceux du temps de 
Heuri IV, dont on retrouve çà et là quelques vieux témoins ainsi que je 
l'ai dit dans un de mes précédents articles. PE 
C’est sous Louis XV, qu'il est fait mention en Europe de la première 
introduction des vers à soie sauvages, ce fut en 1740, que le Père d’In- 
carville, missionnaire à Pékin, ayant fait lui-même dans cette ville des 
éducations de vers à soie libres, en envoya des communications aux 
membres de l’Académie de Paris et de St-Pétersbourg, il distinguait 
deux espèces de vers à soiesauvages l’une vivant sur lé chène, l’autre vi- 
vant sur le frêne. On peut donc dire sans crainte d’être contredit que « 
l'on doit la première connaissance à peu près exacte des vers à soie li- 
bres du chène et de l'ailante {car le frêne chinois a été reconnu être cet 
arbuste) au Père d'Incarville, car tous les auteurs avant lui ne parlent 
de ces vers à soie que par des on-dit et ne sont jamais très affirmatifs 
sur leur existence tel que Pline etc., etc. Il s’écoulera encore près d’un 
siècle avant qu’un se mit à s'occuper industriellement de ces vers et ce 
ne sera qu en 1830, qu'un explorateur français, M. Lamare-Picquot es- 
saiera d'introduire une äutre variété de chenilles du Bengale, le Bom- 
byx Pyhia ou Myletta, comme nous le verrons plus loin. 
Louis XVI, encouragea les fabricants de soierie, il fit si bien que nos 
manufactures de soie exportèrent pour plus de 4 à 5-millions d’étoffes 
de toute espèce annuellement, et la bonne moitié provenait des soies ré- 
coltées sur notre propre sol. Dans l'intérêt de nos manufactures, ce roi 
fit venir, en 1789, les cocons des plus belles variétés de la race Sina de 
la Ghine, berceau originaire de l’industrie séricicole et les fit distribuer 
aux premiers éleveurs du Dauphiné, de la Provence et du Languedoc, 
(cette variété de soie est d’une belle couleur blanc azuré, qui à cette 
époque était très recherchée). ; 
Lors de la Révolution, l’état de l'industrie de la soie était redevenu 
aussi prospère que jamais, et malgré les eflorts et les encouragements 
des souverains des pays étrangers, les développements de l’industrie de 
la soie dans leur pays ne pouvaient être comparés à ceux de la France; 
les belles manufactures de France conservaient malgré tout une haute M 
supériorité sur celle des pays étrangers. À ce moment, la Franceparais- “ 
sait avoir le monopole du commerce de la soie, et le monde entier sem- 
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