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l’aspirant-apiculteur qui, après avoir vu la colonie très humble à ses 
débuts, la retrouvera l’année suivante en pleine prospérité. — Pas 
du tout. | | | 
— Au moins quand l’essaim primaire émigre au loin, il ne doit pas 
avoir de bourdons, puisque ceux-ci n’ont rien à y faire comme mâles ; 
ils doivent se réserver pour la souche et les essaims suivants dont les 
reines ont tout à attendre d'eux ? — Il en part autant dans un cas que 
dans l'autre. | | 
— Et quand la colonie n’a que 5 ou 6 mille habitants ? c’est surtout 
le moment de veiller à ce qu'une mère de sauveté puisse être fécondée 
le plus tôt possible, puisqu'il faut avant tout augmenter la population ; 
il doit vavoir, en pareïlle occurence, le plus grand nombre de bourdons 
compatible avec l’état des provisions? — Pas un. 
® — C'est étonnant. Il y a donc un autre but dans l'extension du 
nombre des bourdons que celui de la reproduction ? — Je ne le pense 
pas. Il y a cependant quelques sceptiques qui prétendent que le jour 
où la masse des apiculteurs, au lieu de se servir d'appareils dans 
lesquels on ne voit rien, employant des ruches largement vitrées qui 
coûtent peu, ils remarqueront qué les mâles travaillent chaque jonr 
pour assurer le développement du couvain. Ils osent même soutenir 
qu’on reviendra de cette impression que si les bourdons ne butinent pas 
et ne sortent guère que deux heures par jour c'est qu'ils sont nés non 
seulement pour ne rien faire, mais pour faire à la colonie tout le mal 
qu'ils pourront en lui mangeant des quantités de miel. 
— ]ls en mangent donc beaucoup ? demandera le curieux de tout à 
l'heure qui ne connaît pas les abeilles. — Ma foi, je n’en sais rien, 
répondra celui qui les connaît à fond.Mais il est certain qu'ilen est ainsi, 
parce qu'ils sont trop gros pour quil puisse en être autrement ; 
d’ailleurs tous les possesseurs de ruches en panier qui ont étudié la 
question sont de cet avis-là. 
— Ah ! ils ont pu faire beaucoup d’expériences précises pour arriver 
à cette certitude? Auriez-vous la bonté de me les indiquer ? — Vous 
finissez par être indiscret avec vos questions. Ils ont affirmé ; pour moi, 
cela suffit. Au surplus, est-ce que la ruche ne vous fait pas la leçon ? 
Regardez. Les abeilles elles-mêmes se liguent pour tuer les bourdons ; 
seulement, trop tard. Heureusement que le propriétaire qui connait 
mieux les règles de l’apiculture que ses petites pensionnaires s empresse 
d'intervenir à temps pour les supprimer aussitôt leur apparition, que 
dis-je, pour les empêcher de naître. 
_—_ Je commence à être convaincu. Permettez-moi, en terminant, de 
vous demander un conseil d'ami. Dans le rucher de 20 ruches que je 
vais créer, si j'en sacrifiais une en vue de la fécondation des reines, en 
lui laissant élever des mâles à volonté, et si je ne permettais pas aux 
