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Abandonnons les contrées rivales de la Terre promise pour revenir à 
d'autres moins privilégiées. 
L'expérience suivante a été poursuivie en vue de fixer le renseigne- 
ment qui nous occupe. 
Un faible essaim de 1899 était logé dans une ruche à cadres sur ba- 
lance et sa population, en juin 1900, était comprise entre 3000 et 3500 
abeilles, chiffre contrôlé au moyen de pesées, de l’examen par les vitres 
et de la répartition du groupe sur les rayons, Les butineuses sortaient 
de 9 h. à 4 h. régulièrement, pendant les dix seuls jours consécutifs de 
la miellée, qui fut égale et abondante pour chaque jour. Le nombre 
des rentrées par minute pendant la première heure était de 25 et se 
montait à 39 vers une heure pour revenir lentement à 25 : moyenne : 
30 rentrées chaque minute pendant 8 heures, soit, en nombre rond, 
15,000 petits apports par jour, pour une colonie de 3250 ouvrières, 
_ sans bourdons. 
L’ensemble de ces apports quotidiens, vérifiés chaque soir, a varié 
entre 300 et 350 grammes, dont un quart était évaporé le lendemain 
matin. Théoriquement, d'après ces expériences, chaque apport était de 
deux centigrammes environ, soit le cinquième du poids d’une abeille, 
ou, au plus, un peu moins du quart de ce poids. L’évaporation nocturne 
est des 24 à 27 centièmes de l'apport journalier. 
Après l'observation directe, examinons ce que la science anatomique 
et le chiffre, avec son inflexible conclusion, diront : 
L'abeille ne rapporte de miel aue dans son jabot ; il est, par consé- 
quent, matériellement impossible que le volume du miel importé par 
voyage puisse être supérieur à la capacité de cette poche musculaire. 
Le jabot de l'abeille, suivant M. Maurice Girard, est une vésicule 
_périforme qui mesure 0,004 de long sur 0,0025 de large quand elle 
est remplie de miel (Les Abeilles, p. 46). Assimilons ce volume en 
l’'augmentant très peu par le fait de cette comparaison, à une éllipsoïde 
de révolution ayant pour axes ces deux dimensions que nous appelle- 
rons 2a et 2 b. 
En écartant le détail et l'étalage du calcul intégral et différenciel 
pour ne mentionner que la formule simple à laquelle il conduit, 
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c étant donné par l'expression 
on arrive pour le jabot de l'abeille commune de nos pays, à une capacité 
de quinze miliimètres cubes. 
* Si, maintenant, nous prenons 1,35 comme densité du miel, nous 
trouvons, par la formule 
= VD 
