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Var). — La seconde catégorie comprend : les départements nouveaux 
séricicoles : 1° les départements où la culture du müû.ier. et l'élevage 
des vers à soie ont été mis en pratique avec beaucoup d'enthousiasme 
par les habitants : (Ain, Aisne, Allier, Hautes-Alpes, Aube, Aveyron, 
Gbarente, Charente-Inférieure, Gers, Côte-d'Or, Creuse, Dordogne, 
Doubs, Eure-et-Loir, Gironde, Indre, Landes, Loire, Loire-Inférieure, 
Loiret, Lot, Maine, Meurthe, Morbihan, Moselle, Nièvre, Nord, Basses- 
Pyrénées, Puy-de-Dôme, Haute-Saône, Saône-et-Loire, Sarthe, Deux- 
Sèvres, Seine, Seine-Inférieure, Seine-et-Marne, Seine-et-Oise, Haut- 
Rhin, Rhône, Vienne, Haute-Vienne, Yonne.) — 2° Les départements 
où l’industrie de la soie a marché lentement et où les habitants s’y sont 
mis mollement, par insouciance, ou incurie, ou routine. (Ardennes, Cal- 
vados, Cantal, Côtes-du-Nord, Corrèze, Creuse, Eure, Finistère, Ile-et- 
Vilaine, Jura, Haute-Loire, Haute-Marne, Manche, Mayenne, Meuse, 
Oise, Orne, Pas-de-Calais, Somme, Bas-Rhin, Vosges, Vendée), 
Comme on le voit, la France, il y a une soixantaine d'années, avait fait 
de l'industrie de la soie une industrie pour ainsi dire nationale, car de 
tous les côtés on se mettait à la sériciculture, le Centre et le Nord riva- 
lisaient avec le Midi : toutes les Sociétés d'Agriculture des départements 
où les müûriers étaient peu connus, encourageaient les plantations au 
moyen de primes, de prix, etc. Les conseils généraux votaient des sub- 
ventions aux agriculteurs, le mouvement était si intense, si universel 
qu'en 1850, il n’y avait aucun département en France sans mûriers, et 
l'opinion générale était unarime à constater que le müûrier poussait et 
s'aoûtait aussi bien dans le Nord et le Centre que dans le Midi, et que 
l'élevage des vers à soie se faisait aussi bien si ce n’est mieux dans ces 
nouveaux départements séricicoles que dans les anciens. À l'étranger il 
en était de même, car la sériciculture était aussi pratiquée couramment 
en Hollande, en Prusse, en Russie et jusqu’en Norwège. — A cette épo- 
que la France produisait pour plus de 25 millions de kilogrammes de 
Cocons, à raison de 4 fr, le kilogramme faisait donc plus de 100 mil- 
lions ; tandis que sous Louis XIV, la production ne dépassait pas 
100.000 kilogrammes de cocons. Aussi tous les éleveurs enhardis par 
le succès, bâtirent d'immenses magnaneries dont on peut encore consta- 
ter l'existence dans certaines contrées, on se mit à faire des éducations 
énormes, on alla jusqu’à faire dans une seule chambrée plus d’un kilo- 
gramme d'œufs de vers à soie. On peut juger de la masse de vers qui se 
trouvaient agglomérés quand on pense que dans un gramme il y a plus 
de 1.000 à 2.000 vers selon la race, aussi ces élevages devinrent la proie 
de bien des maladies. On eut d'abord à lutter contre la muscardine, 
maladie connue de tout témps. C’est alors que beaucoup de savants 
 pensérent que les vers à soie sauvages pourraient remplacer sous cer- 
tains rapports les vers à soie du mûrier, c'est dans ce but que déjà en 
1850, M. Lamar-Piquot, pour réparer les éclaircies qui allaient se ma- 
nifester de plus en plus chaque année dans les rangs du Bombyx Mori 
grâce à la muscardine, (la Pébrine n'avait pas encore fait son appari- 
tion) avait proposé tout simplement de renforcer notre armée de fabri- 
cation de soie, menacée d’une déroute par l’adjonction de nouvelles re- 
