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einen Mittelpunkt, von dem sie sich in engern oder weitern Kreisen, oder 
in einzelnen Strahlen, je nachdem die Höhe des Ortes, der Boden und das 
Klima ihrem Gedeihen entsprechen, über einen kleinern oder grössern Theil 
der Erdoberfläche verbreitet. Der Bernsteinbaum hatte seinen geographischen 
Mittelpunkt im Grunde des baltischen Meeres, in dessen südöstlichem Theile, 
und die geographische Verbreitung des Bernsteins ist der des Baumes gleich, 
von welchem er herstammt. Wie weit sich seine Lager noch unter der 
angrenzenden Küste erstrecken, — wer will es bestimmen? Dass dieser 
Mittelpunkt aber zwischen der Memel und Weichsel, und zwar in der Ge- 
gend des heutigen Samlands gewesen, scheint keinem Zweifel unterworfen, 
und zwar aus folgenden Gründen: | 
1. Je näher dieser Gegend, desto reichlicher wird der Bernstein ge- 
funden, und nicht mehr in blos einzelnen’Stücken, sondern auch häufig „in 
Nestern“ Diese Nester finden sich an unbestimmbaren Stellen bei Bern- 
steingräbereien mehr durch Zufall, als dass eine Spur zu ihnen leitet, und 
bereichern durch ihre Ergiebigkeit oft ihre Entdecker. Sie bestehen meh- 
rentheils aus Stücken bituminösen Holzes, das, durch Erdharze mehr oder 
minder in Braunkohle verwandelt, beim Trocknen leicht zerfällt; an und 
zwischen diesen Stücken liegt dann der Bernstein. Hier haben nun offen- 
bar entweder die Fluthen ganze Stämme, oder nur bedeutende Stücke der- 
selben, hingeschwemmt, und in der Erde ist allmählig die Umformung in 
Braunkohle vor sich gegangen. Oder es sind dies solche Plätze, an denen 
nach dem Zurücktreten des Meeres einzelne Bernsteinbäume noch vegetir- 
ten, bis sie den Stürmen, oder wahrscheinlicher dem kältern Klima unterla- 
sen, und, mit Sand und Rasen bedeckt, für Jahrtausende unsichtbar wur- 
den. — Noch reichlicher wird die Ausbeute, wo sich der Bernstein „ın 
Adern“ Banden wie es ebenfalls im Samländischen, aber auch an vielen 
andern Orten, z. B. in Danzigs Umgebung, der Fall ist. Diese Adern ent- 
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