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succéda dans l'Europe occidentale, vers la fin de la période tertiaire, un 
climat très froid. Les espèces des latitudes arctiques vinrent prendre la 
placé de la faune européenne primitive. Au retour de la chaleur, les 
espèces venues du Nord avec l'invasion des glaces durent se retirer à leur 
tour devant l'immigration des {ypés méridionaux; elles émigrérent alors 
soit en longitude, soit en latitude, la plupart dans les deux directions et 
s’arrêtèrent plus ou moins loin, selon qu’elles avaient besoin d’un climat 
plus ou moins froid. Cest ainsi que les hautes montagnes ont les plus 
grands rapports fauniques avec les régions situées au nord du 64° de 
latitude, rapports si étroils qu’en étudiant dans le Jura suisse la flore de 
la vallée de Deux-Ponts, dont le sol est d’ailleurs formé d’apports gla- 
ciaires, M. Ch. Martins se croyait transporté au Spitzberg. 
11 résulte naturellement dés faits que nous venons de rappeler que 
la faune des montagnes tranche d'autant plus vivement Sur celle de la 
plaine que le climat ést plus chaud. Les contrastes s’atténuent à mesure 
qu'on s'éloigne de l’Équateur; dans les régions arctiques ils sont com- 
Plèlement oblitérés, la plaine comme la montagne n’y pouvant nourrir 
que les espèces qui supportent le froid. En France, les contrastes que 
présentent les différentes zones d’altitudes sont encore très accentués, 
d'autant plus que c’est dans le Midi que le sol atteint la plus haute 
élévation. Le voyageur qui trouve sur les hautés montagnes, où le Var 
et ses affluents prennent leur source, des espèces comme le Chionobas 
aëllo, et observe sur le littoral le Charuæes jasius ou le Deilephila nerii 
planant sous une végétation subtropicale, n’a-t-il pas vu dans un 
voyage d’une centaine de kilomètres presque tous les aspects qui se 
succèdent du cap Nord à Alger? 
I y à un rapport exact entre l'altitude à laquelle apparaît une espèce 
et la température du pays. Ainsi le Parnassius Apollo, espèce alpine, 
ais qui ne supporte pas le froid des hauts sommets ni des régions 
polaires, vole dans les plaines en Suède et en Finlande; en France il se 
montre partout où le sol s'élève à 1,000 mètres, quelquefois même plus 
bas; en Andalousie il vit sur les hautes montagnes de la Sierra-Nevada. 
Dans les pays polaires (Laponie, Sibérie septentrionale, Labrador) vivent 
les Chionobas, aux ailes blèmies par les brumes; la seule espèce de ce 
genre, qui existe dans l’Europe tempérée, vit sur les Alpes beaucoup 
plus haut que l’Apollon, rarement au-dessous de 2,000 mètres, et 
manque dans les massifs plus méridionaux. 
De même des espèces de plaine, en France, sont propres aux mon- 
tagnes dans les pays plus méridionaux : c'est le cas du Carabus auratus. 
Inversement, les espèces qui, dansnos montagnes du Midi et du Centre, 
vivent à une altitude moyenne se retrouvent çà et là dans le Nord, 
quelques-unes mêmes dans le centre de la France : ainsi les Erebia 
Medusa et blandina qui existent fortement localisées en Lorraine, en 
Champagne, dans les hautes prairies de Saône-et-Loire, dans les forêts 
du Berry; la Nemeophila plantaginis qui vit en plein Orléanais, dans 
le pays boisé et à sol imperméable appelé Puisaye. Dès les environs de 
Paris le nombre des espèces subalpines augmente ; on commence à 
trouver Polyommatus chryseis, Argynnis Ino, Cœnonympha hera. 
Source : MNHN, Paris 
