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Ce qui, à bon droit, attire le plus l'attention des visiteurs, ce sont 
les groupes d'oiseaux qui occupent le milieu de la galerie. Chaque 
espèce britannique est ainsi représentée aussi complètement que possible 
par des exemplaires des deux sexes, avec jeunes, œufs et nids, dans 
leur position naturelle et dans leur habitat. Des feuilles et des fleurs 
artificielles où des végétaux naturels et teints, tels que graminées, 
mousses, lichens, tapissent le terrain qui est représenté de la façon là 
plus exacte; ainsi l’eau pour les espèces aquatiques, est formée par des 
glaces verdâtres ridées où ondulées à la surface et coulées autour des 
objets qui paraissent s’y enfoncer; il est impossible d'arriver à une 
imitation plus parfaite de la nature. Chaque espèce occupe ainsi une 
vitrine séparée el couvrant une surface parfois considérable, 3 à 4 mètres 
carrés et plus pour les grands oiseaux ou ceux qui vivent en colonies, 
comme les hirondelles de mer que l’on voit dans toutes les positions du 
vol, soutenues à l’aide de fils invisibles. Tous ces groupes ont été 
exécutés depuis l'installation à South-Kensington. Ils débordent déjà 
dans une galerie qui règne le long du grand ball au premier étage, 
tandis que de l’autre côté se trouve la collection des oiseaux-mouches, 
due à Gould, et bien connue déjà à Bloomsbury du public londrais. 
Les collections de fonds sont en peaux; elles occupent au rez-de- 
chaussée deux vastes salles auxquelles on accède par la galerie de 
conchyliologie, et comme toutes les autres séries d'étude, elles: sont 
réservées aux travailleurs (students), avec l'autorisation de l'assistant. 
C’est de beaucoup la série d’oiseaux la plus considérable du monde. La 
salle principale renferme plus de 130 casiers en acajou d'environ 1m10 
de large sur 2 mètres de haut, susceptibles d’être changés de place pour 
permettre les intercalations, Les tiroirs de ces casiers contiennent chacun 
plusieurs boîtes vitrées où sont placées les peaux; chaque espèce a sa 
boîte spéciale, sauf les très grands oiseaux qui sont rangés à même le 
tiroir, Dans ces conditions, on a toute garantie pour la bonne conservation 
des peaux. Le jour est excellent dans la grande salle, un peu insuffisant 
dans celle d'à côté. De larges tables permettent d’étaler beaucoup 
d'exemplaires et une bibliothèque ornithologique bien fournie se trouve 
dans la salle même. Quant aux œufs, l'arrangement n’est que commencé; 
ils seront placés dans de petites boîtes vitrées, sur un fonds d’ouate. 
Les principales collections d'oiseaux qui ont élé données ou léguées 
sont celles de Hume, de Salwyn, de lord Tweeddale; tout récemment, 
on vient encore de faire don au muséum de la grande collection de 
Ramsay (60,000 peaux!) et de sa riche bibliothèque. La collection d'œufs 
de Hume renferme 18,000 exemplaires. Il y a des catalogues manuscrits 
spéciaux pour chacune de ces grandes collections; celui de Hume remplit 
3 grands volumes d'environ 500 pages. 
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