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conduites plus près du centre par les plis profonds ou par les fractures, 
s’y échauffent ef regagnent ensuite la surface, soit en remontant suivant 
là loi des vases communiquants, soit poussées par la pression des gaz 
intervenants. 
Dans leur trajet souterrain, les eaux placées dans des conditions très 
variées de température, de pression, de teneur en acide carbonique, 
| dissolvent les divers matériaux qu'elles rencontrent. Ainsi se forment les 
eaux minérales, souvent si complexes qu'on n'a pas encore pu arriver à 
déterminer d'une façon satisfaisante la cause de leur composition. L'étude 
de cette cause sera facilitée par un classement méthodique des eaux mi- 
nérales. Jusqu'ici ôn avait surtout considéré dans l'établissement des 
classifications, l'utilité médicale des eaux. M. Daubrée propose justement 
de substituer à cette ancienne méthode, tout artificielle, un classement 
suivant la proportion et la nature des substances dissoutes, rangées dans 
un ordre chimique ou minéralogique. Dans cette méthode naturelle, cer- 
| taines eaux, négligées par les praticiens, reprendront la place considérable 
| qui leur revient tant à cause de leur fréquence que du rôle important 
qu'elles jouent dans les phénomènes géologiques. Ainsi sont les eaux 
| chargées de calcaire ou de sulfate de chaux. 
| Dans un troisième volume, consacré aux eur soulerraines aux époques 
| géologiques, M. Daubrée montre le rôle joué par l'eau dans la formation 
| de l'écorce terrestre et les modificatiors qu'elle apporte constamment dans 
| la composition et la disposition de ses matériaux constitutifs. C’est à 
| l'action des caux souterraines que l'on doit la formation des zéolithes et 
| d'un grand nombre de gites métallifères, les minéralisations de corps 
| organisés (fossiles silicifiés, pyritisés, etc.) et les substitutions si curieuses 
de substance, qui font affecter à certains minéraux des formes cristallines 
| qui leur sont tout à fait étrangères (pseudomorphoses). Sont plus connues 
| les modifications venant de l'altération de substances anciennes (kaolini- 
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sation, serpentinisation) et le remaniement des fragments de couches 
antérieures, cause ordinaire de la constitution des couches stratifiées. 
L'eau est donc l'agent principal des transformations du globe, soit 
qu’elle serve de dissolvant dans lequel se forment de nouvelles espèces 
minérales, soit qu'elle remanie seulement des espèces précédemment 
constituées. 
| M. Lagatu fait observer que l'eau n'est pas par soi-même une force. 
|| C'est un intermédiaire qui permet aux diverses forces d'exercer leur action 
\ en les transmettant au loin. Dans la nature, les vraies causes modifica- 
| trices sont les changements de température. Ces changements engendrent 
les courants d'air et les courants d'eau qui agissent sur les matériaux de 
| la surface ou de la profondeur du sol pour les modifier dans leur position 
où leur structure. 
Ces courants d'air et ces courants d'eau sont aussi les vraies sources de 
mouvement, auxquelles on dévra toujours s'adresser. En se rendant maître 
| de tous ceux qui se perdent sans utilité pour l'homme, comme le mou- 
Il vement des vagues, on aura fait un grand pas. 

Source : MNHN, Paris 
